Wat zijn de effecten van verslaving?

Verslaving kan bijna alle aspecten van iemands leven beïnvloeden. Drugs- en alcoholverslaving hebben bijvoorbeeld vaak schadelijke gevolgen voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid van een persoon en kunnen mogelijk leiden tot ernstige medische aandoeningen. Andere effecten van verslaving zijn gespannen relaties, economische ontberingen en problemen met de wet.

Fysieke problemen veroorzaakt door verslaving aan drugs of alcohol omvatten meestal schade aan de meeste belangrijke organen van het lichaam, waaronder het hart, de longen en de hersenen. Een drugsverslaafde die naalden gebruikt om een ​​medicijn te injecteren, loopt ook een hoger risico op HIV of AIDS. Ook heeft een alcoholist die vele jaren drinkt een groot risico op levercirrose. Andere fysieke effecten van verslaving zijn ondervoeding, gewichtsverlies of gewichtstoename en een verminderde immuniteit.

Verslavingen hebben in veel gevallen ook invloed op het mentale vermogen van een persoon. Naarmate de verslaving vordert, vooral met drugs en alcohol, heeft een verslaafde meer drugs of alcohol nodig om tevreden te zijn. Sommige onderzoeken tonen ook aan dat langdurig gebruik van alcohol en drugs iemands hersenchemie kan veranderen, wat leidt tot ongewoon gedrag.

De gewelddadige uitbarstingen die veel verslaafden ervaren, terwijl ze onder invloed zijn of wanneer ze zich terugtrekken, leiden vaak tot negatieve sociale effecten van verslaving. Sommige verslaafden kunnen ook uiterst geheimzinnig zijn en proberen hun verslaving te verbergen voor dierbaren. Dit gedrag kan ertoe leiden dat familie en vrienden zich vervreemd of achterdochtig voelen. Andere keren kan een verslaafde constant geld lenen, of zelfs zo ver gaan als het stelen van geld van zijn geliefden.

De economische effecten van verslaving kunnen ook zeer ernstig zijn. Een gokverslaving kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat iemand in één keer grote hoeveelheden geld verliest. Veel medicijnen kunnen er ook voor zorgen dat een gebruiker zich moeilijk kan concentreren, of het kan ertoe leiden dat hij werk mist. Slechte prestaties op een baan kunnen leiden tot ontslag, wat kan leiden tot een nog slechtere economische situatie.

Bovenop veel van de andere negatieve effecten van verslaving, zijn gevangenisstraf en hoge boetes ook mogelijke gevolgen. Rijden onder invloed van alcohol leidt bijvoorbeeld vaak tot dure boetes en ook gevangenisstraf. Betrapt worden onder invloed van illegale drugs, of zelfs illegale drugs bezitten, kan in dezelfde omstandigheden resulteren. Een strafblad voor drugs zal meestal ook voorkomen dat een persoon een goede baan of een andere gewenste positie krijgt.