Wat zijn de gevolgen van bloedarmoede?
Bloedarmoede is een aandoening die ontstaat wanneer mensen niet genoeg rode bloedcellen hebben. Er kunnen veel effecten van bloedarmoede optreden, variërend van milde, kortdurende symptomen zoals vermoeidheid en bleke huid, tot langduriger, ernstiger complicaties zoals hartfalen. Hoewel de gevolgen van bloedarmoede zeer ernstig kunnen zijn, kunnen ze bij de meeste mensen vaak met succes worden behandeld.
Er zijn verschillende mogelijke oorzaken van bloedarmoede. Voor sommigen kan het worden veroorzaakt door bloedverlies als gevolg van een operatie of, bij vrouwen, zware menstruatie. Het kan ook worden veroorzaakt door een gebrek aan goede bronnen van ijzer en andere voedingsstoffen in het dieet, zoals bij mensen met eetstoornissen of mensen die strikte diëten volgen die bepaalde hele voedselgroepen elimineren. Sommige ziekten kunnen er ook voor zorgen dat het lichaam niet genoeg rode bloedcellen aanmaakt of er te veel doodt, wat bloedarmoede kan veroorzaken.
Over het algemeen hebben de effecten van bloedarmoede meestal te maken met hoe laag het niveau van rode bloedcellen in het lichaam wordt, in plaats van de exacte oorzaak van de bloedarmoede. Wanneer rode bloedcellen net onder normale niveaus zijn in een mild geval van bloedarmoede, zijn er mogelijk geen zichtbare effecten. Hoe lager het niveau van de rode bloedcellen, hoe sterker de gevolgen van bloedarmoede kunnen worden. Dit kunnen vermoeidheid, kortademigheid, duizeligheid of verwardheid zijn. Een persoon kan ook een bleke huid en koude ledematen vertonen en last hebben van hoofdpijn en pijn op de borst.
Wanneer de hoeveelheid rode bloedcellen zeer laag wordt of lage niveaus lange tijd onbehandeld blijven, kunnen de gevolgen van bloedarmoede ernstig zijn. Bloedarmoede kan bijvoorbeeld soms leiden tot een onregelmatige hartslag, een aritmie genaamd, die na verloop van tijd de hartspier kan beschadigen. In ernstige gevallen kan dit leiden tot hartfalen en andere orgaanschade, die soms fataal kan zijn. Het kan ook andere gezondheidsproblemen veroorzaken die een persoon slechter heeft, wat kan leiden tot verschillende complicaties.
Behandelingen worden vaak aanbevolen om de effecten van bloedarmoede op te lossen en langdurige schade aan het lichaam te voorkomen. De exacte gebruikte behandeling hangt meestal af van de oorzaak van de bloedarmoede. In geval van voedingstekorten kunnen supplementen en dieetaanpassingen worden aanbevolen. Als de bloedarmoede wordt veroorzaakt door bloedverlies, zullen zorgverleners meestal stappen ondernemen om het bloedverlies te stoppen. Andere behandelingen kunnen bloedtransfusies, hormoonsupplementen en andere medicijnen zijn om comorbide gezondheidsproblemen te behandelen die kunnen bijdragen aan het lage niveau van rode bloedcellen.