Wat zijn de effecten van hoge CRP-niveaus?

Hoge niveaus van C-reactief proteïne (CRP), een verbinding die door de lever wordt geproduceerd, lijken verband te houden met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten. Dit kan extremer zijn bij patiënten met bestaande risicofactoren zoals een slechte lichamelijke gezondheid en een geschiedenis van cardiovasculaire problemen. Een arts kan een CRP-test aanvragen om de gezondheid van een patiënt te controleren, en er kan reden tot bezorgdheid zijn als de niveaus hoger zijn dan verwacht.

Het lichaam produceert CRP in reactie op ontstekingen. Hoge CRP-waarden geven aan dat een ontstekingsproces in een deel van het lichaam aan de gang is. Bij een patiënt met een bekende infectie of ontsteking zou een arts hoge niveaus verwachten. Patiënten zonder recente medische geschiedenis van ziekten kunnen hoge CRP-niveaus hebben als gevolg van een onderliggend probleem dat niet onmiddellijk duidelijk is, of om andere redenen. Sommige patiënten lijken van nature hogere niveaus te hebben, vooral als ze te zwaar zijn.

Bij een patiënt met hoge CRP-niveaus is de zorg tweeledig. De verhoogde niveaus van dit eiwit geven aan dat er ergens in het lichaam een ​​ontsteking optreedt en het moet worden behandeld als het probleem niet al met medische zorg wordt aangepakt. Artsen kunnen een CRP-test aanvragen na een operatie en voor patiënten die worden behandeld voor kanker om zo snel mogelijk tekenen van ontsteking en infectie te identificeren. Vroege diagnose breidt behandelingsopties uit en kan de patiëntresultaten verbeteren.

Het andere probleem is de onderliggende associatie tussen hoge CRP-niveaus en cardiovasculaire gebeurtenissen zoals beroertes, hartaanvallen en stenose van de slagaders. De aard van deze link wordt niet volledig begrepen. Artsen merken ook op dat bij patiënten die zijn behandeld voor vernauwde slagaders, hoge CRP-niveaus kunnen wijzen op een verhoogd risico op restenose, waarbij een stent verstopt raakt met plaques en de slagader weer vernauwt.

Patiënten met bekende ziekteprocessen die in hun lichaam aan de gang zijn, kunnen hoge CRP-niveaus zien als een teken dat hun lichaam ontstekingen en infecties bestrijdt. De arts moet mogelijk andere tests uitvoeren om te bepalen hoe goed het lichaam functioneert en kan aanbevelingen doen om de behandeling zo nodig aan te passen. Bij patiënten met van nature hoge CRP-niveaus vanwege bestaande risicofactoren zoals obesitas, herinneren de hoge niveaus aan het verhoogde risico op cardiovasculaire problemen. Anders moeten gezonde patiënten met een hoge CRP zich zorgen maken, omdat ze een onderliggend onbekend medisch probleem kunnen hebben en mogelijk verdere evaluatie vereisen.