Wat zijn de effecten van lage cortisol?
Cortisol is een hormoon dat wordt geproduceerd door de bijnieren en speelt een vitale rol bij het alert houden van het lichaam. Lage cortisol kan verstoring van het metabolisme van het lichaam, lage bloeddruk, huidproblemen en seksuele aandoeningen veroorzaken. Extreme gevallen van cortisoltekort kunnen leiden tot een levensbedreigende aandoening die bijniercrisis wordt genoemd.
Verstoring van het metabolisme zal het vermogen van het lichaam om calorieën te verbranden of voedsel om te zetten in energie die het lichaam helpt in stand te houden, verminderen. Wanneer dit gebeurt, zal de bloedsuikerspiegel laag zijn. Er is ook een tekort aan glycogeen, dat het lichaam nodig heeft voor energie om stress te beheersen en vermoeidheid te voorkomen.
Lage bloeddruk kan ernstige medische gevolgen hebben. Een persoon kan gewond raken als gevolg van een slechte val als gevolg van duizeligheid veroorzaakt door lage bloeddruk. Hij of zij kan ook een black-out ervaren.
Over het algemeen resulteert lage cortisol in de vergroting van andere hormonen die op hun beurt de melanocytencellen activeren. De melanocytencellen die de huidpigmentatie op zich nemen, zullen bijgevolg huidverkleuring veroorzaken. Dit huidprobleem staat bekend als hyperpigmentatie.
Seksuele stoornissen als gevolg van lage cortisol omvatten het verlies van seksuele eetlust bij zowel mannen als vrouwen. Vrouwen die in de vruchtbare leeftijd zijn, kunnen last hebben van afwezigheid van menstruatie of amenorroe. Lage cortisol kan ook steriliteit bij vrouwen veroorzaken.
Bijniercrisis ontstaat wanneer de bijnier of de hypofyse is beschadigd. Schade aan de bijnier staat bekend als de ziekte van Addison, wat wordt aangegeven door lage bloeddruk, bruin worden van de huid, gastro-intestinale problemen, gewichtsverlies en slechte eetlust. Bijniercrisis zal zich waarschijnlijk ook voordoen wanneer bijniertekort niet onmiddellijk wordt aangepakt.
De vroege symptomen van lage cortisol komen vrij vaak voor, zodat ze kunnen worden aangezien als symptomen van andere ziekten. Een bloedtest moet worden uitgevoerd om te bevestigen dat een persoon inderdaad lage cortisol heeft. Bloedmonsters worden meestal twee keer genomen - één in de ochtend wanneer het cortisolniveau hoog is en één in de avond wanneer het cortisolniveau naar verwachting laag is. Rust is essentieel voorafgaand aan het nemen van de bloedtest. Een persoon die de bloedtest zal ondergaan, wordt normaal gesproken geadviseerd om belastingactiviteiten te vermijden ten minste een dag voordat de test wordt uitgevoerd.
Een persoon met lage cortisol krijgt normaal gesproken een dagelijkse dosis hydrocortison om de ontbrekende cortisol te vervangen. Hydrocortison-injecties worden onmiddellijk gegeven in geval van een bijniercrisis. Antibiotica worden ook gegeven als de oorzaak van de bijniercrisis een infectie is.