Quels sont les effets du faible cortisol?

Le cortisol est une hormone produite par les glandes surrénales et joue un rôle essentiel dans la vigilance du corps. Une faible concentration en cortisol peut perturber le métabolisme du corps, entraîner une hypotension artérielle, des problèmes de peau et des troubles sexuels. Les cas extrêmes de carence en cortisol peuvent entraîner une maladie mortelle appelée crise surrénalienne.

Une perturbation du métabolisme entravera la capacité du corps à brûler des calories ou à convertir les aliments en énergie permettant au corps de se maintenir. Lorsque cela se produit, la glycémie sera basse. Il y aura également une carence en glycogène, dont le corps a besoin en énergie pour gérer le stress et éviter la fatigue.

Une pression artérielle basse peut avoir de graves conséquences médicales. Une personne peut être blessée à la suite d'une mauvaise chute due à des vertiges causés par une pression artérielle basse. Il ou elle peut également faire l'expérience d'une panne d'électricité.

En général, une faible concentration de cortisol entraîne l’augmentation d’autres hormones, ce qui incite les cellules mélanocytaires à être plus actives. Les cellules mélanocytaires responsables de la pigmentation de la peau provoqueront par conséquent une décoloration de la peau. Ce problème de peau s'appelle l'hyperpigmentation.

Les troubles sexuels résultant d'un faible taux de cortisol comprennent la perte d'appétit sexuel chez les hommes et les femmes. Les femmes en âge de procréer peuvent souffrir d'absence de menstruation ou d'aménorrhée. Une faible concentration de cortisol peut également causer la stérilité chez les femmes.

La crise surrénalienne survient lorsque la glande surrénale ou l'hypophyse est endommagée. Les lésions de la glande surrénale sont connues sous le nom de maladie d’Addison, qui se manifeste par une pression artérielle basse, un brunissement de la peau, des problèmes gastro-intestinaux, une perte de poids et un manque d’appétit. Une crise surrénalienne est également susceptible de se produire lorsque la carence surrénalienne n'est pas traitée immédiatement.

Les premiers symptômes d'un faible taux de cortisol sont assez fréquents, de sorte qu'ils peuvent être confondus avec des symptômes d'autres maladies. Une analyse de sang doit être effectuée pour confirmer qu'une personne a effectivement une faible concentration de cortisol. Les échantillons de sang sont généralement prélevés deux fois: une le matin lorsque le niveau de cortisol est élevé et un le soir lorsque le niveau de cortisol devrait être faible. Le repos est essentiel avant de prendre le test sanguin. Il est normalement conseillé à une personne qui subira le test sanguin d'éviter les activités taxables au moins un jour avant le test.

Une personne dont le cortisol est faible reçoit normalement une dose quotidienne d'hydrocortisone pour remplacer le cortisol manquant. Des injections d'hydrocortisone sont immédiatement administrées en cas de crise surrénalienne. Des antibiotiques sont également administrés si l'infection est la cause de la crise surrénalienne.