Wat zijn de meest voorkomende problemen met het gezichtsvermogen?
Er zijn een aantal erkende zichtproblemen, veroorzaakt door een aantal verschillende dingen. De meest voorkomende aandoeningen zijn meestal te wijten aan een misvormde oogbol of verouderende ogen, en ze zijn vaak gemakkelijk te corrigeren. Astigmatisme, bijziendheid, hyperopie, presbyopie, glaucoom en staar zijn enkele van de meest voorkomende problemen met het gezichtsvermogen.
Een astigmatisme is een van de meest voorkomende problemen met het gezichtsvermogen en sommige oogartsen schatten dat zowat iedereen tot op zekere hoogte een astigmatisme heeft. Deze oogaandoening wordt gekenmerkt door een onregelmatig gevormd hoornvlies. Hierdoor raakt het licht dat door het hoornvlies gaat het netvlies niet goed. In plaats van er direct op te focussen, zoals het hoort, focussen lichtstralen op een paar verschillende plekken, waardoor bepaalde delen van een beeld onscherp worden.
Bijziendheid is een van de meest voorkomende problemen met het gezichtsvermogen en wordt meestal bijziendheid genoemd. Wanneer de oogbolvorm van een persoon langer is dan zou moeten, richten lichtstralen die door het hoornvlies gaan zich iets voor het netvlies. Deze voorwaarde zorgt ervoor dat objecten en afbeeldingen die ver weg zijn, wazig lijken, terwijl objecten die dichtbij zijn, zoals woorden in een boek, duidelijker zijn.
Hyperopie of verziendheid is eigenlijk het tegenovergestelde. De oogbol is korter dan zou moeten zijn en lichtstralen concentreren zich net achter het netvlies. Dit zorgt er vaak voor dat objecten van dichtbij wazig of onscherp lijken, terwijl verre objecten duidelijk zijn. Deze aandoening doet zich meestal voor tijdens de kindertijd, maar de ogen van veel mensen compenseren het probleem en meestal is behandeling op jonge leeftijd niet nodig.
Naarmate mensen ouder worden, ontwikkelt hyperopie zich vaak tot een probleem dat presbyopie wordt genoemd. Later in het leven wordt het oog van een persoon minder goed in staat om hyperopie te compenseren. De verziendheid die deze mensen als kind ervaren, kan weer terugkomen.
Glaucoom is een van de meest voorkomende problemen met het gezichtsvermogen waarmee mensen te maken krijgen naarmate ze ouder worden. Wanneer dit oogprobleem optreedt, begint de druk van de vloeistof in de oogbol op te bouwen. Symptomen van deze aandoening zijn onder meer het zien van halo's rond lichten en tunnelvisie. Deze toenemende druk kan schade veroorzaken aan de oogzenuw, die berichten doorgeeft aan de hersenen. Als deze aandoening niet wordt behandeld, kan dit leiden tot gedeeltelijke of volledige blindheid.
Een andere oogaandoening die veel voorkomt bij oudere mensen is een staar. Een cataract is een mistig of bewolkt gebied dat zich heeft ontwikkeld op de natuurlijke lens van de oogbol. Dit gebied kan de lichtstralen die het oog binnenkomen blokkeren en een aantal problemen met het gezichtsvermogen veroorzaken, waaronder wazig of bewolkt zicht en gevoeligheid voor licht.
Bijna alle problemen met het gezichtsvermogen kunnen worden gediagnosticeerd na een grondig oogonderzoek door een oogarts. Behandeling voor astigmatisme, bijziendheid, hyperopie en presbyopie omvat meestal een soort corrigerende lenzen zoals brillen of contacten. Er is ook enig succes met bepaalde soorten operaties, zoals laserchirurgie.
Milde gevallen van glaucoom kunnen worden behandeld met oogdruppels om de intraoculaire druk te verlichten, maar sommige patiënten kunnen een operatie nodig hebben om het probleem te verhelpen. Sommige cataracten vereisen mogelijk helemaal geen behandeling, maar als het het dagelijkse leven van een patiënt verstoort, kan een operatie worden aanbevolen. Tijdens staaroperaties wordt de natuurlijke lens van de patiënt verwijderd en vervangen door een synthetische.