Wat zijn de voor- en nadelen van hepatitis A-immunisatie?
Het hepatitis A-vaccin wordt toegediend door injectie in de bovenarmspier van volwassenen en kinderen, evenals in de dijspier voor peuters. Dit shot wordt gebruikt om het hepatitis A-virus (HAV) te voorkomen, dat een ernstige leverinfectie veroorzaakt. De voordelen van deze immunisatie zijn dat het zeer effectief is bij het voorkomen van hepatitis A, het beschermt de ontvanger gedurende vele jaren en het wordt effectief binnen een korte periode van tijd. Deze nadelen van een hepatitis A-immunisatie zijn verschillende bijwerkingen, waarvan de meeste niet ernstig zijn, en de mogelijkheid van een allergische reactie. Men moet rekening houden met alle voor- en nadelen van deze immunisatie voordat men instemt met de procedure.
Volwassenen en kinderen die een hepatitis A-vaccin krijgen, kunnen worden beschermd tegen fysieke aandoeningen die door het virus worden veroorzaakt, waaronder griepachtige ziekten, gele ogen of huid, buikpijn en diarree. Twee doses van het schot zijn nodig om volledige bescherming tegen deze ziekte te krijgen. De tweede dosis wordt typisch zes maanden na de eerste dosis toegediend. Volwassenen die de volledige hepatitis A-immunisatie krijgen, kunnen minimaal 25 jaar worden beschermd.
Kinderen die beide doses van het vaccin krijgen, hebben minimaal 14-20 jaar bescherming tegen dit virus. Hepatitis A-immunisatie helpt ook om frequente ziekenhuisopnames en mogelijk overlijden te voorkomen en vermindert het risico op verspreiding van deze ziekte naar anderen in hetzelfde huishouden aanzienlijk. Dit vaccin is gemaakt met een inactieve vorm van het virus, dat de aanmaak van antilichamen door het lichaam bevordert om HAV te bestrijden. Hepatitis A-immunisatie is effectief twee weken na de eerste dosis, een factor die onder de vele voordelen kan worden geplaatst.
Zoals bij veel immunisaties, zijn de nadelen van het hepatitis A-vaccin de bijwerkingen. Een van de meest voorkomende bijwerkingen veroorzaakt door hepatitis A-immunisatie is een bepaalde hoeveelheid pijn, zwelling, blauwe plekken en roodheid waar het schot werd gegeven. Andere bijwerkingen kunnen hoofdpijn, verlies van eetlust, misselijkheid, milde koorts en vermoeidheid zijn. Deze problemen kunnen optreden binnen drie tot vijf dagen nadat het vaccin is toegediend, en ze duren meestal zo lang als 48 uur.
Een allergische reactie op componenten in het vaccin is een ernstige bijwerking die optreedt binnen minuten tot enkele uren nadat het schot is toegediend. Hoewel een allergische reactie zeldzaam is, kunnen de symptomen van een allergische reactie na hepatitis A-immunisatie de ontwikkeling van uitslag, hoge koorts, ademhalingsmoeilijkheden of slikken, jeuk, zwakte en duizeligheid omvatten. Volwassenen hebben vaker dan kinderen last van veel van de bijwerkingen die door het HAV-vaccin worden veroorzaakt.
Men kan de voor- en nadelen afwegen bij de beslissing om een hepatitis A-immunisatie te krijgen. Gezondheidsexperts hebben het belang benadrukt van immunisatie, ongeacht de mogelijke bijwerkingen. Volgens deze experts is het verkrijgen van het vaccin veiliger dan het risico lopen om het virus te krijgen.