Wat zijn de tekenen van een bacteriële infectie?
De tekenen van een bacteriële infectie variëren afhankelijk van de bacterie en de locatie van de infectie, maar er zijn enkele generieke symptomen. Hitte, pijn en zwelling behoren tot de meest voorkomende tekenen van een bacteriële infectie. Symptomen zoals stijfheid, uitdroging, maagklachten en vermoeidheid kunnen ook aanwezig zijn, afhankelijk van de aard van de infectie.
Het menselijk lichaam is gastheer voor miljoenen bacteriën. De meeste hiervan zijn volkomen onschadelijk en kunnen in feite bijdragen aan een goede gezondheid. Sommige bacteriën kunnen echter problemen veroorzaken wanneer ze mogen groeien. Deze schadelijke bacteriën of pathogenen zijn verantwoordelijk voor het veroorzaken van bacteriële infecties.
Deze bacteriën vallen niet zomaar willekeurig aan. Ze hebben een toegangsweg nodig waarmee ze de natuurlijke afweer van het lichaam kunnen omzeilen. De huid biedt uitstekende bescherming tegen bacteriële infecties, maar open snijwonden of wonden laten bacteriën ongehinderd door. Bacteriën kunnen ook binnendringen via vochtige membranen in de mond, neus, ogen, geslachtsorganen of anus. Infecties verschijnen meestal op of nabij deze toegangssites.
Ontsteking is meestal een van de eerste tekenen van een bacteriële infectie. Het geïnfecteerde gebied wordt rood en gezwollen. Gelokaliseerde pijn of gevoeligheid is gebruikelijk en geeft aan dat de infectie hoogstwaarschijnlijk werd veroorzaakt door bacteriën in plaats van een andere bron, zoals een virus.
Bacteriële infecties zijn niet identiek. Afhankelijk van het type bacterie en de ernst van de infectie, kunnen andere tekenen van een bacteriële infectie worden waargenomen. Naast tekenen van ontsteking kan de patiënt symptomen ervaren zoals hoofdpijn, koorts en vermoeidheid. De persoon kan uitgedroogd raken of kan pijn of stijfheid in gewrichten en spieren opmerken.
Locatie heeft ook invloed op de tekenen van een bacteriële infectie die kan worden waargenomen. Een infectie van de luchtwegen gaat bijvoorbeeld vaak gepaard met dik, ondoorzichtig slijm. Bovenste luchtweginfecties die de sinusholtes en de gehoorgangen beïnvloeden, kunnen gepaard gaan met hoofdpijn. Keel- en borstinfecties veroorzaken meestal een aanhoudende hoest die waarschijnlijk ook dik slijm veroorzaakt.
Sommige infecties zijn ernstiger dan andere. Bij de meeste patiënten voelt de patiënt zich korte tijd ellendig en heeft hij mogelijk een antibioticum op recept nodig, maar sommige vormen een ernstig gezondheidsrisico. Meningitis, een infectie van de vliezen rondom het ruggenmerg en de hersenen, is een voorbeeld. Nekstijfheid, hoofdpijn, ongewoon hoge of lage temperatuur, uitslag en vermoeidheid zijn typische symptomen van meningitis. Wanneer symptomen zoals deze of ernstige tekenen van een bacteriële infectie aanwezig zijn, wordt overleg met een arts aanbevolen.
Als u dit niet aanvinkt, kunnen zelfs kleine infecties ernstig worden. Wanneer toegestaan om verder te gaan, kan infectie zich door het lichaam verspreiden en de interne organen aantasten, een aandoening die bekend staat als sepsis. De patiënt kan koorts hebben of de temperatuur kan dalen. Andere symptomen zijn gewelddadige rillingen, pijn en pijn, lage bloeddruk, verwarring en diarree. Ziekenhuisopname is meestal nodig om sepsis te behandelen.