Quali sono i segni di un'infezione batterica?
I segni di un'infezione batterica variano a seconda dei batteri e della posizione dell'infezione, ma ci sono alcuni sintomi generici. Calore, dolore e gonfiore sono tra i segni più comuni di un'infezione batterica. Sintomi come rigidità, disidratazione, disturbi allo stomaco e affaticamento possono anche essere presenti, a seconda della natura dell'infezione.
Il corpo umano ospita milioni di batteri. La maggior parte di questi sono completamente innocui e potrebbero, in effetti, contribuire a una buona salute. Tuttavia, alcuni batteri possono causare problemi quando possono crescere. Questi batteri o agenti patogeni dannosi sono responsabili di causare infezioni batteriche.
Questi batteri non attaccano semplicemente a caso. Richiedono una via di accesso che consenta loro di aggirare le difese naturali del corpo. La pelle offre un'eccellente protezione dalle infezioni batteriche, ma tagli aperti o ferite consentono ai batteri di passare senza ostacoli. I batteri possono anche entrare attraverso le membrane umide nella bocca, nel naso, negli occhi, nei genitali o nell'ano. Le infezioni compaiono comunemente presso o vicino a questi siti di accesso.
L'infiammazione è in genere uno dei primi segni di un'infezione batterica. L'area infetta diventa rossa e gonfia. Il dolore o la tenerezza localizzati sono comuni e indicano che l'infezione molto probabilmente è stata causata da batteri piuttosto che da qualche altra fonte, come un virus.
Le infezioni batteriche non sono identiche. A seconda del tipo di batteri e della gravità dell'infezione, potrebbero essere osservati altri segni di infezione batterica. Oltre ai segni di infiammazione, il paziente potrebbe manifestare sintomi come mal di testa, febbre e affaticamento. La persona potrebbe disidratarsi o notare dolori o rigidità delle articolazioni e dei muscoli.
La posizione influenzerà anche i segni di un'infezione batterica che può essere osservata. Ad esempio, un'infezione del tratto respiratorio sarà spesso accompagnata da muco denso e opaco. Le infezioni delle vie respiratorie superiori che colpiscono le cavità sinusali e i canali auricolari potrebbero essere accompagnate da mal di testa. Infezioni della gola e del torace in genere causano una tosse persistente che può anche far apparire muco denso.
Alcune infezioni sono più gravi di altre. La maggior parte farà sentire il paziente miserabile per un breve periodo e potrebbe richiedere un antibiotico da prescrizione, ma alcuni rappresentano un grave rischio per la salute. La meningite, un'infezione delle membrane che circondano il midollo spinale e il cervello, ne è un esempio. Rigidità del collo, mal di testa, insolitamente alta o bassa temperatura, eruzione cutanea e stanchezza sono sintomi tipici della meningite. Quando sono presenti sintomi come questi o qualsiasi segno grave di infezione batterica, si consiglia di consultare un medico.
Se non selezionata, anche le infezioni minori potrebbero diventare gravi. Quando è permesso avanzare, l'infezione può diffondersi in tutto il corpo, interessando gli organi interni, una condizione nota come sepsi. Il paziente potrebbe avvertire la febbre o la temperatura potrebbe abbassarsi. Altri sintomi includono brividi violenti, dolori e dolori, bassa pressione sanguigna, confusione e diarrea. Il ricovero in genere è necessario per trattare la sepsi.