Wat zijn de fasen van progressie van pancreaskanker?

De progressie van pancreaskanker is onderverdeeld in fasen, met vier hoofdfasen en twee subfasen. Stadia I en II zijn het minst ernstig, terwijl staten III en IV betekenen dat kanker is gevonden in andere organen ver weg van de alvleesklier. De behandeling is het meest effectief als de kanker vroeg wordt gevangen.

Het eerste stadium in de progressie van pancreaskanker is stadium I. Tijdens dit stadium worden kankercellen alleen op de pancreas zelf gevonden en zijn ze niet naar de omliggende kanalen, lymfeklieren of verder verplaatst. Dit is de gemakkelijkste fase om te behandelen en de overlevingskansen zijn veel hoger voor fase I-kankers dan voor meer gevorderde stadia. Helaas heeft pancreaskanker vage symptomen en vaak helemaal geen, dus het is moeilijk om het in de vroegste fase te vangen.

Fase II is de tweede fase van alvleesklierkankerprogressie, wanneer kankercellen zich buiten de alvleesklier en in de omliggende organen, zoals het galkanaal, hebben verspreid, maar zich nog niet in de lymfeklieren hebben verplaatst. Deze fase is nog steeds vrij eenvoudig te behandelen in vergelijking met de latere fasen, maar het is nog steeds moeilijk te vangen.

De volgende fase van de progressie van pancreaskanker is fase III. Tijdens deze fase worden kankercellen of tumoren gevonden in de alvleesklier en ook in omliggende organen of in de lymfeklieren kasten naar de alvleesklier. De behandeling is veel moeilijker tijdens fase III-kanker en de overlevingskansen beginnen snel te dalen zodra de ziekte dit niveau heeft bereikt.

Stadia IV-A en IV-B zijn de meest ernstige stadia van pancreaskankerprogressie omdat tijdens deze stadia de kanker zich verder in de organen van de alvleesklier in de rest van het lichaam heeft verspreid. Fase IV-A betekent dat organen die dichter bij de alvleesklier zijn aangetast, hoewel ze verder zijn dan de lymfeklieren. Fase IV-B betekent dat alle organen zijn aangetast, inclusief de longen, het hart, de lever, de nieren of de hersenen.

Elke patiënt kan een iets andere progressie van pancreaskanker hebben. Kankers kunnen zich snel of heel langzaam verspreiden, of ze kunnen langzaam beginnen en in de loop van de tijd met grotere snelheid vorderen. Dit is de reden waarom de overlevingskansen van persoon tot persoon verschillen. Alvleesklierkanker is over het algemeen een agressief type en gevallen worden normaal niet ontdekt totdat de ziekte is uitgezaaid.

Behandelingen voor kanker van de alvleesklier omvatten chemotherapie, bestralingstherapie en chirurgie. Een combinatie van twee of meer van deze therapieën kan worden gebruikt om de effectiviteit te vergroten. Zelfs met vroege en agressieve behandeling is pancreaskanker een van de meest dodelijke vormen en de prognose is niet goed voor de meeste patiënten.