Wat zijn de symptomen van croupe?
Kroep ontwikkelt zich meestal als gevolg van een virale infectie die ontsteking in de luchtpijp en de stemkast veroorzaakt. Sommige van de eerste symptomen van croupe lijken meestal op een koude of milde griep. Vanaf dit punt wordt de stem van de patiënt krassend en begint zich een onderscheidbare hoest te ontwikkelen. Naarmate de ontsteking toeneemt, wordt de hoest meestal erger en oncontroleerbaar. In sommige gevallen kunnen symptomen van croupe ademhalingsmoeilijkheden zijn, terwijl in zeldzame gevallen een zuurstofgebrek kan optreden. De meeste gevallen van croupe zijn relatief mild en kunnen thuis worden behandeld.
Deze relatief veel voorkomende kinderziekte, die meestal voorkomt bij kinderen tussen zes maanden en drie jaar oud, lijkt in het begin vaak als een verkoudheid of andere milde ziekte. De patiënt kan een verstopte of loopneus hebben, milde tot matige koorts en een algemeen gevoel van malaise. Deze symptomen van croupe zijn meestal het gevolg van een virale infectie, meestal griepstammen, adenovirus of respiratoir syncytieel virus (RSV).
Terwijl het virus zich verspreidt naar de luchtpijp en de stembox, worden de belangrijkste symptomen van croupe duidelijk. De stem van de patiënt wordt meestal krassend of hees en hij of zij kan moeite hebben met praten. Er begint zich een hoest te ontwikkelen die niet klinkt als een normale hoest. De meeste hoesten, wanneer symptomen van verkoudheid of griep optreden, zijn het gevolg van een ontsteking van de keel. Terwijl croupe de voicebox aansteekt, klinkt de hoest erg hoog, luid en hard, en is het zo herkenbaar dat het de belangrijkste reden is voor hoe artsen croupe diagnosticeren.
Deze unieke hoest komt meestal voor bij oncontroleerbare uitbarstingen als de symptomen van croupe voortschrijden, en is meestal erger wanneer de patiënt probeert te praten. In sommige gevallen hoest de patiënt continu gedurende maximaal tien minuten met korte tussenpauzes. Terwijl het virus zich verspreidt, kan de ademhaling tussen de hoest hoog klinken als gevolg van de ontsteking in de luchtpijp en de stemkast, en kan de patiënt moeite hebben met inademen en uitademen. Om het gebrek aan zuurstof tussen hoestaanvallen te compenseren, kan een patiënt heel snel ademen.
In ernstige gevallen van deze ziekte kunnen symptomen van croupe een ernstig zuurstofgebrek zijn. De patiënt kan merkbaar bleker worden en een blauwe tint kan zich ontwikkelen rond de buitenkant van de mond. Als dit gebeurt, is onmiddellijke medische hulp noodzakelijk.
De meest voorkomende behandeling voor croupe is een koortsverlagende pijnstiller. Om hoesten te verlichten, werkt het inademen van vochtige, koele lucht het beste; het gebruik van een luchtbevochtiger met koele nevel kan voor dit soort lucht zorgen, wat vooral 's nachts nuttig kan zijn. In sommige gevallen, en voor jonge kinderen, kunnen steroïden worden gebruikt om ontstekingen te verminderen als ademhalen bijzonder moeilijk is. Ernstige symptomen van croupe worden meestal behandeld met ademhalingsbehandelingen met behulp van een vernevelaar in een ziekenhuis.