Wat zijn de symptomen van levertoxiciteit?
Symptomen van levertoxiciteit zijn geelzucht, buikpijn, chronische jeuk van de huid en zwelling van de buik. Bovendien kunnen bleke ontlasting, donkere urine, verlies van eetlust en chronische vermoeidheid ook symptomen zijn van levertoxiciteit. Gewrichtspijn, zwarte, teerachtige of bloederige ontlasting en misselijkheid kunnen ook symptomen van levertoxiciteit aangeven. Sommige gevallen van levertoxiciteit verdwijnen vanzelf, terwijl andere mogelijk medisch beheer nodig hebben, zoals intraveneuze toediening van vloeistoffen.
Een van de belangrijkste tekenen van levertoxiciteit is geelzucht. Deze aandoening wordt gekenmerkt door een gele verkleuring van de huid en ogen veroorzaakt door verhoogde niveaus van een chemische stof genaamd bilirubine. Deze geelachtig bruine stof in gal wordt geproduceerd wanneer rode bloedcellen worden afgebroken door de lever. Wanneer de serumbilirubinespiegel stijgt, kan de lever het soms niet verwerken, waardoor daaropvolgende geelzucht ontstaat.
Levertoxiciteit kan worden veroorzaakt door bepaalde chemicaliën en medicijnen. De lever is meestal verantwoordelijk voor het uitfilteren van toxines uit de bloedbaan en wanneer deze overbelast raakt met bepaalde stoffen, kan deze toxiciteit veroorzaken. Levertoxiciteit kan worden veroorzaakt door pijnstillers op recept of zonder recept, alcoholische dranken en voedingssupplementen. Voordat medicijnen zonder recept of supplementen worden gebruikt, moeten mensen contact opnemen met hun arts om te controleren of ze deze veilig kunnen gebruiken.
Acetaminophen, een populaire vrij verkrijgbare pijnstiller, is betrokken bij het veroorzaken van levertoxiciteit wanneer het wordt ingenomen in hogere doseringen dan aanbevolen, bij langdurig gebruik of bij gebruik met alcohol. Hoewel de lever alcohol kan metaboliseren, kunnen grote hoeveelheden alcohol of alcohol gemengd met pijnstillers de lever beschadigen.
Verhoogde leverenzymen kunnen wijzen op leverfalen of levertoxiciteit. Bovendien kunnen verhoogde leverenzymen worden veroorzaakt door bepaalde medische aandoeningen. Deze omvatten infectieuze mononucleosis, Epstein Barr-virus, levercirrose en diabetes. Anticonceptiepillen, hormonale substitutietherapie en uitdroging kunnen ook een stijging van leverenzymen veroorzaken. Veel water drinken kan helpen bij het herstellen van normale leverenzymspiegels bij uitgedroogde patiënten.
Af en toe kunnen virale infecties de symptomen van een giftige lever nabootsen. Deze infecties omvatten waterpokken en gordelroos, die behoren tot de familie van het herpes simplex-virus. Wanneer de lever wordt uitgedaagd als gevolg van deze virale infecties, is deze zelden ernstig. Nadat het virus is opgelost, worden laboratoriumtests meestal weer normaal. Resulterende leverpijn en ontsteking kunnen echter aanhouden, zelfs nadat de infectie is verdwenen. Naast de lever kan de milt groter worden als er een infectie aanwezig is.