Wat zijn de symptomen van vaginale kanker?
Vaak worden de symptomen van vaginale kanker niet gediagnosticeerd omdat de meeste vergelijkbaar zijn met symptomen van minder ernstige aandoeningen. Onregelmatige vaginale bloedingen kunnen bijvoorbeeld worden verward met zwangerschap of het gebruik van bepaalde anticonceptiemethoden. Evenzo kan pijnlijk urineren worden verward met een urineweginfectie. Aan de andere kant ervaren veel vrouwen geen symptomen van vaginale kanker totdat de ziekte begint te vorderen. Koppel de dubbelzinnigheid of het volledige gebrek aan symptomen met de zeldzame aard van vaginale kanker en het is gemakkelijk te begrijpen waarom regelmatige artsafspraken en onderzoeken essentieel zijn voor een juiste diagnose en behandeling.
Enkele voorbeelden van symptomen van vaginale kanker die kunnen worden verward met andere soorten symptomen zijn een ongewone afscheiding, onregelmatige vaginale bloedingen en veranderingen in het plassen. Over het algemeen zijn deze symptomen abnormaal genoeg om niet onopgemerkt te blijven. De afscheiding is bijvoorbeeld meestal waterig en kan ruiken naar bloed, en de onregelmatige vaginale bloeding gebeurt meestal na geslachtsgemeenschap of wanneer een vrouw al in de menopauze is geweest. Veranderingen in het plassen kunnen pijnlijke plassen omvatten. Sommige vrouwen kunnen constipatie en pijn ervaren tijdens geslachtsgemeenschap, evenals bekkenpijn, wat erop kan duiden dat de kanker zich begint te verspreiden.
Misschien is de minst verwarrende van de symptomen van vaginale kanker die van een vaginale massa. Vaginale kanker is een kanker van het vaginale weefsel en niet van de meer interne vrouwelijke voortplantingsorganen zoals de baarmoederhals en de baarmoeder. Daarom kan een vrouw de massa ontdekken voordat haar arts dat doet. Soms is een vaginale massa niet meer dan een cyste, die kan worden gevolgd of verwijderd als het ongunstige symptomen veroorzaakt. Om te bepalen of de massa een cyste of een kwaadaardige kanker is, zal de arts hoogstwaarschijnlijk een biopsie bestellen.
Vaginale kanker is een van de zeldzame vormen van kanker, die naar schatting slechts 2.000 vrouwen per jaar in de Verenigde Staten treft. Gezien het feit dat zeldzaamheid en veel symptomen van vaginale kanker vergelijkbaar zijn met symptomen van andere, minder ernstige aandoeningen, wordt een juiste diagnose soms uitgesteld. Routine uitstrijkjes kunnen vaginale kanker detecteren en vrouwen die ongebruikelijke symptomen ervaren, moeten afspraken maken met hun arts. Zelfs als de symptomen niet indicatief zijn voor vaginale kanker, zijn ze nog steeds abnormaal en vereisen een nauwkeurige diagnose en behandeling. Als een vrouw een diagnose van vaginale kanker krijgt, kan haar arts ook controleren op andere soorten reproductieve kanker, omdat deze vaak gelijktijdig voorkomen.