Wat kan ik verwachten tijdens een Tinnitus-test?
Tinnitus is een aandoening waarbij de oren van een patiënt constant piepen. Een tinnitustest bestaat uit het bezoeken van een arts die bekend staat als een otolaryngoloog die gespecialiseerd is in het behandelen van oor-, neus- en keelaandoeningen en het ondergaan van een reeks gehoortests. De test begint meestal met een audiogram en omvat ook röntgenfoto's en een onderzoek naar maskeerbaarheid.
Patiënten worden geacht tinnitus te hebben wanneer ze een piepend geluid in hun oren horen in afwezigheid van enig extern geluid. Het is eigenlijk geen ziekte; in plaats daarvan is het een symptoom dat kan voortkomen uit een reeks andere oorzaken, zoals een oorsmeer in het oor. Tinnitus is een veel voorkomende klacht; die tussen de 55-65 jaar lijken het meeste risico te lopen met meer dan 20% in die demografische groep die eraan lijdt.
Een audiogram wordt ook vaak een gehoorstest genoemd, die een grafiek oplevert die het vermogen van een persoon om geluiden te horen meet, evenals het vermogen om onderscheid te maken tussen verschillende geluiden. Een effectief middel om tinnitus te meten is door het vermogen van de hersenen te gebruiken om alleen de luidste geluiden te horen. Een audiogram speelt geluiden af met een bekende amplitude en de patiënt wordt gevraagd of hij of zij het kan horen. Deze tinnitustest is een goede methode om de ernst van de tinnitus te ontdekken.
X-stralen worden ook gebruikt om te bepalen of er fysieke problemen in het oor zijn die tinnitus kunnen veroorzaken. Een röntgenfoto kan bijvoorbeeld een afwijking in de aderen en slagaders in het hoofd ontdekken die kan leiden tot turbulente bloedstroom in het oorgebied. Dit leidt tot verhoogde druk waardoor het geluid van bloed pompen in het oor hoorbaar is. Deze aandoening staat bekend als pulserende tinnitus en kan alleen worden ontdekt via röntgenstralen. Een computergestuurde axiale tomografie (CAT) scan of een MRI-scan (Magnetic Resonance Imaging) kan ook worden uitgevoerd, afhankelijk van de toestand van de patiënt.
Een andere tinnitustest die patiënten vaak ondergaan, is een onderzoek naar maskeerbaarheid; dit is ontworpen om de impact van externe geluiden op tinnitus te bepalen en hoe deze geluiden de aandoening zouden kunnen bedekken. Een maskeergeluid wordt uitgestoten dat de geluiden die verband houden met tinnitus overstemt. Dit geluid neemt toe totdat de patiënt het kan horen. Dit niveau wordt vervolgens vastgelegd. De otolaryngoloog gaat door met deze specifieke tinnitustest door het maskeergeluid te verhogen tot een niveau waarop de patiënt de geluiden van de aandoening niet meer kan horen.