À quoi puis-je m'attendre lors d'un test d'acouphène?
L'acouphène est une affection qui implique une sonnerie constante dans les oreilles du patient. Un test d’acouphène consiste à consulter un médecin, appelé oto-rhino-laryngologiste, spécialisé dans le traitement des affections des oreilles, du nez et de la gorge, et à lui administrer une série de tests de l’ouïe. Le test commence généralement par un audiogramme et comprend également des rayons X et un examen de masquabilité.
Les patients sont réputés avoir des acouphènes lorsqu'ils entendent un bruit de sonnerie dans leurs oreilles en l'absence de tout son externe. Ce n'est pas réellement une maladie; il s'agit plutôt d'un symptôme qui pourrait provenir d'une série d'autres causes telles qu'une accumulation de cire dans l'oreille. L'acouphène est une plainte commune; ceux qui ont entre 55 et 65 ans semblent être les plus exposés, avec plus de 20% de ceux qui en souffrent.
Un audiogramme est également couramment appelé test d'acuité auditive, qui produit un graphique mesurant la capacité d'une personne à entendre les sons ainsi que la capacité à faire la distinction entre différents bruits. Un moyen efficace de mesurer les acouphènes consiste à utiliser la capacité du cerveau à n'entendre que les sons les plus forts. Un audiogramme joue des sons d'amplitude connue et on demande au patient s'il peut l'entendre. Ce test des acouphènes est une bonne méthode pour découvrir la gravité de l’acouphène.
Les rayons X sont également utilisés pour déterminer s'il existe dans l'oreille des problèmes physiques pouvant causer des acouphènes. Par exemple, une radiographie peut révéler une anomalie dans les veines et les artères de la tête, ce qui pourrait entraîner une circulation sanguine turbulente dans la région de l'oreille. Cela entraîne une augmentation de la pression entraînant le son du pompage de sang dans l'oreille. Cet état est connu sous le nom d'acouphène pulsatile et ne peut être découvert que par les rayons X. Une tomographie axiale informatisée (CAT) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) pourrait également être réalisée en fonction de l'état du patient.
Un autre test d’acouphène que les patients subissent souvent est un examen de capacité de masquage; Ceci est conçu pour déterminer l'impact des sons externes sur les acouphènes et comment ces sons pourraient couvrir la situation. Un bruit de masquage est émis qui couvre les bruits liés aux acouphènes. Ce bruit est augmenté jusqu'à ce que le patient puisse l'entendre. Ce niveau est ensuite enregistré. L'oto-rhino-laryngologiste poursuivra ce test particulier contre les acouphènes en augmentant le bruit de masquage à un niveau tel que le patient ne puisse plus entendre les bruits causés par la maladie.