Wat veroorzaakt proteïne in de urine?

Eiwit in de urine is het gevolg van overtollig eiwit in het lichaam of een verminderde nierfunctie. Deze aandoening, proteïnurie genoemd, is meestal van korte duur en goedaardig. In andere, meer ernstige gevallen, kunnen verhoogde urine-eiwitwaarden indicaties zijn van gevaarlijke medische aandoeningen.

Elke significante stress voor het lichaam kan resulteren in een tijdelijke verhoging van het eiwitgehalte in de urine. Tijdens het sporten komt bijvoorbeeld eiwit door de spieren in de bloedbaan terecht. Zelfs volledig gezonde nieren kunnen vaak niet al dit overtollige eiwit filteren, en sommige gaan verloren in de urine. Een soortgelijk proces treedt op bij personen die worden blootgesteld aan extreme temperaturen of onder emotionele stress. Deze verhoogde eiwitniveaus zijn tijdelijk en relatief onschadelijk.

Tijdelijke excessen van eiwitten in de urine kunnen ook worden veroorzaakt door bepaalde medicijnen. Antibiotica, waaronder penicilline, oxacilline en methicilline, kunnen de nieren soms minder effectief maken. Bovendien kunnen veel geneesmiddelen die worden gebruikt om nier- en blaasinfecties te behandelen, veranderingen in de nierfunctie veroorzaken. Incidenteel gebruik van deze medicijnen is over het algemeen vrij veilig voor patiënten met gezonde nieren. Patiënten die deze geneesmiddelen langere tijd zullen gebruiken, kunnen periodieke niertesten nodig hebben.

Een chronisch hoog eiwitgehalte in de urine is meestal een teken van onderliggende gezondheidsproblemen. In deze gevallen is uiteraard de gezondheid van de nieren het eerste onderzoeksgebied. Vaak zijn zeer behandelbare aandoeningen zoals nier- en blaasinfecties de boosdoeners.

De aanwezigheid van cysten op of in de nieren kan ook leiden tot verhoogde urine-eiwitten. Vaak zijn dit eenvoudige cysten zonder specifieke oorzaken. Zelden vereisen deze cysten chirurgische interventie. In sommige gevallen kunnen niercysten echter worden veroorzaakt door ernstige genetische aandoeningen zoals polycysteuze nierziekte of medullaire cystische nierziekte. Deze aandoeningen veroorzaken meerdere terugkerende cysten en leiden vaak tot aanzienlijke nierschade.

Veel ziekten kunnen leiden tot nierschade en chronisch nierfalen. Diabetische nierschade is een van de meest voorkomende oorzaken, maar hoge bloeddruk kan ook vaak een factor zijn. Amyloïdose, een aandoening waarbij overtollige eiwitten door het lichaam worden geproduceerd, kan overwerken en bijgevolg de nieren beschadigen. Bovendien kunnen de meeste soorten kanker uit de urinewegen ook leiden tot nierschade.

Bij zwangere vrouwen kan eiwit in de urine een indicatie zijn van pre-eclampsie. Deze aandoening kan ervoor zorgen dat de bloeddruk stijgt naar een niveau dat zowel moeder als baby in gevaar brengt. Moederlijke beroerte en epilepsieactiviteit zijn mogelijk naarmate pre-eclampsie vordert. Problemen tijdens de bevalling en de bevalling zijn ook waarschijnlijk.