Welke factoren beïnvloeden de levensverwachting van pancreaskanker?
Patiënten die vaak alvleesklierkanker hebben, kunnen slechts enkele maanden na de diagnose verwachten te leven, hoewel bepaalde factoren hun algemene levensverwachting kunnen beïnvloeden. Meestal is de belangrijkste factor hoe ver gevorderd hun ziekte is ten tijde van de diagnose, waarbij degenen die eerder werden gediagnosticeerd, langer leven. Als hun tumor of tumoren chirurgisch kunnen worden verwijderd, kan dit ook een verschil maken. De algemene gezondheid, levensstijl en het vermogen van de patiënt om een behandeling te hebben en erop te reageren, kunnen ook belangrijk zijn bij het bepalen van de totale levensverwachting van alvleesklierkanker.
Het tijdstip van diagnose is meestal de belangrijkste bepalende factor voor de levensverwachting van alvleesklierkanker. Wanneer pancreaskanker vroeg genoeg wordt gevangen, is het veel minder waarschijnlijk dat het zich heeft verspreid naar nabijgelegen organen, de bloedvaten of de lymfeklieren. Als de kanker alleen wordt beperkt tot de alvleesklier, neemt de kans toe dat tumoren chirurgisch kunnen worden verwijderd; zodra het zich heeft verspreid, is die optie vaak niet haalbaar en is behandeling met chemotherapie of bestraling om meerdere aangetaste lichaamssystemen aan te pakken meestal niet succesvol. Helaas wordt de ziekte vaak pas in latere stadia opgepakt, al in een vroeg stadium van de symptomen, zoals gewichtsverlies, misselijkheid en buikpijn, zijn niet-specifiek en kunnen het gevolg zijn van een aantal andere problemen. De locatie van het orgaan in het lichaam kan het voor een arts ook moeilijk maken om tumoren te vinden, omdat het diep in het lichaam is verborgen door andere structuren.
Een andere belangrijke factor die de levensverwachting van alvleesklierkanker beïnvloedt, is of een operatie kan worden uitgevoerd om de tumor te verwijderen. Dit hangt nauw samen met het tijdstip van diagnose, omdat chirurgie over het algemeen alleen mogelijk is als de kanker zich niet heeft verspreid en dit type kanker zich meestal snel verspreidt. Voor de beste kansen is het belangrijk dat alle tumoren volledig worden verwijderd, wat een uitdaging kan zijn vanwege de moeilijkheid om de alvleesklier te bereiken.
Verschillende patiëntspecifieke factoren kunnen ook de levensverwachting van pancreaskanker beïnvloeden. De algemene gezondheid van een persoon op het moment van diagnose kan een rol spelen, waarbij gezondere patiënten de ziekte effectiever kunnen bestrijden en ook verschillende soorten behandelingen kunnen behandelen. Degenen die een gezondere levensstijl hebben, inclusief goed eten, sporten en niet roken, kunnen het doorgaans beter doen. Verschillende mensen reageren mogelijk beter op verschillende soorten behandelingen, waardoor hun algehele overlevingstijd kan toenemen.