Wat is een goedaardige tumor?
Goedaardige tumoren zijn massa's die niet de kenmerken vertonen die verband houden met kankertumoren. Vaak is de goedaardige tumor zelfstandig en nestelt hij zich niet in omliggende organen en weefsels. Hoewel dit soort tumoren geen kanker zijn, zijn er vaak nog steeds goede redenen om ze uit het lichaam te verwijderen.
Een goedaardige tumor zal op verschillende belangrijke manieren van een kwaadaardige tumor verschillen. Ten eerste zal een goedaardige tumor het omliggende weefsel niet doordringen en de structurele integriteit van organen beschadigen. Daarentegen zullen kwaadaardige tumoren weefsel binnendringen in het gebied van de groei en zich ook beginnen te verspreiden of uitzaaien naar lymfeklieren en alle organen in de onmiddellijke nabijheid van de massa.
De groeisnelheid is ook een ander teken dat een tumor kwaadaardig of goedaardig is. Een maligniteit zal relatief snel groeien, met veranderingen in grootte merkbaar in een zeer korte periode. Een goedaardige tumor groeit in een veel langzamer tempo, met zeer weinig verandering in grootte of vorm gedurende enkele weken of maanden.
Hoewel een goedaardige tumor niet aanvalt en zich in omliggende organen nestelt, zijn er nog steeds veel gevallen waarin het verwijderen van de tumor noodzakelijk is. De massa van de tumor kan tegen vitale organen drukken of de functie van verschillende weefsels in het lichaam verstoren. Wanneer dit gebeurt, kan het lichaam proberen een groter aanbod van verschillende hormonen te produceren die daadwerkelijk nodig zijn. Deze actie verstoort op zijn beurt de juiste functie van elk orgaan dat wordt overspoeld met overtollige hormonen.
Afhankelijk van de locatie en de structuur van de massa, zijn er verschillende veel voorkomende soorten goedaardige tumoren. Twee van de meest voorkomende zijn eenvoudige moedervlekken en baarmoeder fibroid tumoren. Soorten tumoren die de neiging hebben zich te ontwikkelen en de hormoonproductie verstoren, omvatten hypofyse-adenomen, schildklieradenomen en adrenocorticale adenomen.
Wanneer een goedaardige tumor wordt geïdentificeerd, is het niet ongebruikelijk dat een arts aanbeveelt om de tumor te verwijderen. Daar zijn twee redenen voor. Ten eerste, hoewel de tumor momenteel niet kwaadaardig is, kan deze enkele kenmerken vertonen die de arts doen geloven dat hij kwaadaardig kan worden. Een tweede reden voor het verwijderen van de goedaardige tumor is dat de locatie van de massa de oorzaak kan zijn van een aantal pijnen en ongemakken die zullen worden verlicht wanneer de massa niet langer in het lichaam aanwezig is.
In veel situaties wordt zelfs een tumor die als goedaardig wordt beoordeeld, na verwijdering getest om ervoor te zorgen dat er geen begintekens van maligniteit zijn die niet eerder in het behandelingsproces waren geïdentificeerd. Wanneer er aanwijzingen zijn dat de goedaardige tumor zich in een kwaadaardig proces aan het ontwikkelen was, kunnen zorgverleners aanvullende maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat er geen achterblijvende resten in het lichaam zijn die op een later tijdstip tot de ontwikkeling van kanker kunnen leiden.