Wat is een hersenaanval?
Een hersenaanval, die enkele seconden tot 15 minuten kan duren, is een plotselinge of ongebruikelijke verandering in hersenactiviteit die resulteert in een groot aantal fysieke symptomen, zoals convulsies, kortademigheid en bewustzijnsverlies. Alles wat een plotselinge afname van zuurstof of bloed naar de hersenen veroorzaakt, kan leiden tot een hersenaanval. In sommige gevallen worden redenen voor een aanval nooit vastgesteld. Typisch is een hersenaanval een indicatie van een ander medisch probleem, zoals verandering in bloedsuiker, verschillende ziekten, hoofdletsel of overdosis drugs.
In sommige gevallen kunnen symptomen van een aanval onherkenbaar of onrustbarend zijn, zoals een starende spreuk. Meestal zijn er meer opvallende symptomen, zoals perioden van geheugenverlies en ernstige stemmingswisselingen. Een persoon met een aanval kan knipperende lichten zien of dingen zien die niet bestaan. Andere symptomen kunnen de spieren beïnvloeden, zoals een verlies van spiercontrole of verstrakking van de spieren die leiden tot een verdraaiing van ledematen of het bovenlichaam.
Wanneer een persoon een hersenaanval ervaart, zal hij meestal moeite hebben met ademhalen. Een aanval kan zo ernstig zijn dat de persoon blauw wordt en flauwvalt. In sommige gevallen kan een persoon die een aanval ervaart, spiertrekkingen door het hele lichaam ondergaan of een zure of metaalachtige smaak in de mond hebben.
Vaak is een hersenaanval een symptoom van een tijdelijke aandoening. Dit is vaak het geval wanneer de oorzaak is blootstelling aan bepaalde medicijnen, hoge koorts of veranderingen in natrium- of glucosespiegel. Zodra de medische toestand onder controle is gebracht, verdwijnen de aanvallen meestal.
Hersenaanvallen kunnen ook het gevolg zijn van andere, ernstigere medische problemen. Dit kunnen tumoren in de hersenen of nieren, beroertes of de ziekte van Alzheimer zijn. Op andere momenten kunnen epileptische aanvallen verband houden met drugs of alcohol. Als een persoon stopt met drinken na zwaar alcoholgebruik of stopt met het gebruik van pijnstillers na langdurig gebruik, kan hij een aanval krijgen.
Hoewel het onmogelijk is om aanvallen volledig te voorkomen, kunnen bepaalde voorzorgsmaatregelen worden genomen om mensen te beschermen die vatbaar zijn voor epileptische aanvallen. Een persoon kan de kans op een aanval verkleinen door een verstandig dieet te eten, voldoende te slapen en te sporten. Een persoon kan ook het risico op een aanval verlagen door recreatieve drugs te vermijden en de instructies voor alle voorgeschreven medicijnen te volgen.