Wat houdt een adem in?
Een betoverende adem is een aflevering waarin een gezond kind kort stopt met ademen en het bewustzijn verliest. Dit gebeurt meestal in reactie op een pijnlijke, verontrustende of verrassende situatie. Voor ouders kunnen spreuken die de adem vasthouden beangstigend zijn, maar ze zijn meestal niet gevaarlijk, en de behandeling is er meestal op gericht om te voorkomen dat ze gebeuren. Het is raadzaam om een arts het kind te laten onderzoeken om te bevestigen dat het probleem geen onderliggend medisch probleem is, zoals astma of allergieën. In de meeste gevallen moeten kinderen rond hun achtste stoppen met het ervaren van dergelijke spreuken.
Bij zogenaamde "bleek" ademhoudingsspreuken is het probleem neurologisch van oorsprong en komt het voor door stimulatie van de nervus vagus, een sleutelzenuw die verantwoordelijk is voor het reguleren van de hartslag en bepaalde andere lichaamsfuncties. Dit gebeurt meestal omdat een kind plotselinge, scherpe pijn ervaart, zoals een val of een gebroken ledemaat. Het kind zal bleek worden, stoppen met ademen, flauwvallen en dan herstellen. Dit kan slechts eenmaal gebeuren als reactie op een extreme situatie, en nooit meer.
Cyanotische adem bevattende spreuken gebeuren vanwege een onbewuste reactie op trauma of overstuur. Het kind kan schreeuwen of huilen en dan stoppen met ademen, blauw en stijf worden. Sommige kinderen ervaren wat op aanvallen lijkt voordat ze herstellen. Nadat het kind weer begint te ademen, zou de huid terug moeten keren naar zijn meer natuurlijke kleur. Mensen rond het kind zijn misschien bezorgd, maar kinderen ervaren meestal geen nadelige effecten van de betoverende adem.
Een arts kan de patiënt evalueren op medische problemen en kan een elektro-encefalogramonderzoek aanvragen als het kind epileptische aanvallen ervaart. Als de arts eenmaal heeft vastgesteld dat de adem inhouden geen teken is van een ernstiger probleem, kan ze ouders enkele stappen aanbevelen. Het verband tussen spreuken die adem inhouden en trauma kan ertoe leiden dat een arts suggereert dat ouders het kind niet blootstellen aan angstaanjagende televisieprogramma's en verhalen, en verhitte, intense gesprekken voeren in een andere kamer. Het vermijden van voor de hand liggende traumatische triggers waarvan in het verleden bekend is dat ze de adem inhouden, kan ook nuttig zijn, net als het sturen van het kind naar psychotherapie voor hulp bij het beheren van trauma.
Een risico bij het beheersen van spreuken is het per ongeluk versterken van het gedrag, waarbij kinderen kunnen leren om straf en consequenties voor hun acties te voorkomen door hun adem in te houden tot ze flauwvallen. Ouders veranderen natuurlijk van boos naar bezorgd wanneer een kind een adem inhoudende betovering ervaart, en het is belangrijk om ervoor te zorgen dat het kind nog steeds straf krijgt als hij iets verkeerd deed, zelfs als de aard van de straf moet worden aangepast om het minder te maken traumatisch.