Wat is een bronchiale infectie?
Een bronchiale infectie is een acuut ademhalingsprobleem dat wordt veroorzaakt door een virus. Infecties leiden tot ontsteking en vernauwing van de luchtwegen, waardoor het moeilijk is om diep te ademen zonder piepende ademhaling en hoesten. Een bronchiale infectie verdwijnt meestal binnen een tot twee weken, hoewel een ernstige infectie gepaard met een slechte hoest kan leiden tot chronische problemen. De meeste mensen kunnen acute infecties overwinnen door rust te krijgen, ongezonde gewoontes zoals roken te vermijden en vrij verkrijgbare hoestmedicatie te gebruiken. In het geval van een ernstig of chronisch probleem kan een arts antivirale geneesmiddelen voorschrijven om symptomen te verlichten.
Luchtweginfecties kunnen worden veroorzaakt door verschillende soorten virussen, hoewel de meest voorkomende boosdoeners griep en rhinovirus zijn. Een persoon die een chronische aandoening van het immuunsysteem heeft of longschade heeft opgelopen door roken of astma, heeft een verhoogd risico op een bronchiale infectie. Bovendien hebben jonge kinderen en ouderen meer kans op langdurige problemen als gevolg van een verzwakt functioneren van het immuunsysteem.
Een virus komt meestal het lichaam binnen via de mond en neus en reist snel naar de luchtwegen. Omdat het immuunsysteem de vreemde ziekteverwekkers probeert te bestrijden, veroorzaakt het een ontstekingsreactie in de longen en keel. Weefsel raakt geïrriteerd, gezwollen en gevuld met overtollig slijm. Veel voorkomende symptomen van een bronchiale infectie zijn piepende ademhaling, slijm ophoesten, vermoeidheid en koorts. Een persoon kan ook pijn op de borst of beklemming ervaren als gevolg van een constante hoest.
Mensen die milde infecties ervaren, hoeven meestal geen medische hulp in te roepen. Een persoon kan meestal herstellen door te rusten, veel vocht te drinken en gewoon te wachten tot het virus zijn loop heeft gehad. Vrij verkrijgbare hoestsiropen, keelsprays en aspirine kunnen helpen de symptomen te verlichten en het gemakkelijker maken om te slapen met een bronchiale infectie. Er moet contact worden opgenomen met een huisarts als de hoest meerdere weken aanhoudt of veel ongemak veroorzaakt.
Een arts kan controleren op een acute bronchiale infectie door de ademhaling van een patiënt te volgen, een röntgenfoto van de borst te nemen en bloed- en slijmmonsters te verzamelen voor zorgvuldige analyse. De arts kan andere mogelijke oorzaken van ademhalingsproblemen uitsluiten en een juiste diagnose stellen. Patiënten krijgen meestal voorgeschreven antivirale en ontstekingsremmende medicijnen en krijgen de instructie om regelmatig terug te komen om te controleren of de omstandigheden niet chronisch worden. De meeste mensen ervaren volledig herstel binnen een paar weken na behandeling.