Wat is een hersenschudding?
Een hersenschudding is een hersenletsel veroorzaakt door stoten van de hersenen in de schedel als gevolg van een hoofdletsel. De meest voorkomende oorzaak van een hersenschudding is een klap of inslag waardoor de hersenen in een deel van de schedel slaan. Vaak wordt een zogenaamde "contrecoup" -verwonding opgelopen wanneer de hersenen terug stuiteren tegen de andere kant van de schedel na de eerste impact. De ernst van een hersenschudding kan variëren en het kan nodig zijn om een neuroloog te raadplegen voor evaluatie en behandeling.
De schedel is ontworpen om te fungeren als een grote, gewatteerde doos voor de hersenen en over het algemeen is het heel goed in het beschermen van de hersenen tegen letsel. Wanneer de schedel echter plotseling stopt, zijn de natuurkundewetten nog steeds van toepassing en blijven de hersenen in beweging totdat ze een obstakel tegenkomen in de vorm van de binnenkant van de schedel. Onderzoekers zijn verdeeld over de vraag of hersenschudding al dan niet fysieke schade aan de hersenen veroorzaakt, maar ze erkennen wel dat hersenschudding verschillende symptomen kan veroorzaken. Bovendien lopen mensen met herhaalde hersenschudding, zoals atleten in contactsporten, een verhoogd risico op neurologische problemen op latere leeftijd.
Soms verliest de patiënt het bewustzijn na de klap. In andere gevallen blijft de patiënt alert. Iemand met een hersenschudding zal symptomen ervaren zoals verwarring, misselijkheid, braken, hoofdpijn en geheugenverlies. Het is ook mogelijk om post-hersenschudding syndroom te ontwikkelen, gekenmerkt door symptomen zoals braken, frequente hoofdpijn, verwardheid en gevoeligheid voor licht die tot een jaar kunnen aanhouden. Terwijl mensen symptomen ervaren, wordt hen meestal geadviseerd om contactsporten en zware inspanning te vermijden.
Er zijn enkele risico's voor een hersenschudding, waardoor het belangrijk is om de patiënt te volgen totdat deze stabiel is. Soms ontwikkelen mensen aanvallen na dergelijke verwondingen. Ze lopen ook het risico op bloedingen in de schedel en zwelling van de hersenen. Het is ook mogelijk dat de eerste symptomen worden behandeld als tekenen van een hersenschudding wanneer ze daadwerkelijk worden veroorzaakt door een ernstigere hersenkneuzing, waarbij de hersenen daadwerkelijk fysiek zijn beschadigd.
Als iemand een risico loopt op hersenschudding en tekenen vertoont, moet hij of zij voor behandeling naar een arts worden gebracht. De arts kan de patiënt evalueren en behandelaanbevelingen geven. De primaire hersenschuddingbehandeling is gewoon rust om de hersenen en het lichaam een kans te geven om te herstellen. Er kunnen echter medische beeldvormingsstudies worden uitgevoerd om te controleren op tekenen van hersenschuddingcomplicaties zoals zwelling, zodat deze snel kunnen worden aangepakt.