Wat is een kleurenblindheidstest?
Veel mensen geloven dat het falen van een kleurenblindheidstest betekent dat een persoon dingen als een zwart-witfilm ziet. Kleurenblind zijn betekent echter meestal niet dat een persoon helemaal geen kleur kan zien. Het betekent gewoon dat hij moeite heeft om kleuren te onderscheiden. Een persoon die kleurenblind is, kan bijvoorbeeld moeite hebben om onderscheid te maken tussen de groene bladeren, de rode appels en de bruine takken van een boom. In technische termen zou een meer accurate naam voor kleurenblindheid een gebrek aan kleurenzicht zijn.
Een van de meest voorkomende tests voor kleurenblindheid staat bekend als de Ishihara-test. Deze eenvoudige test, ontwikkeld door de Japanse oogarts Shinobu Ishihara, vraagt het onderwerp om getallen te identificeren die worden afgedrukt als een reeks gekleurde stippen op een gestippelde achtergrond met een andere kleur. Het nummer 5 kan bijvoorbeeld voorkomen in groene stippen op een rode, oranje en gele gestippelde achtergrond. Als de persoon zowel rood als groen duidelijk kan zien, zal hij geen moeite hebben om het nummer in dit deel van de kleurenblindheidstest te identificeren.
De meeste problemen met kleurenzien zijn genetisch en aanwezig wanneer een kind wordt geboren. Kleurenblindheid komt veel vaker voor bij mannen dan bij vrouwen en vaker bij blanken dan leden van andere etnische groepen, waarbij 8 tot 10 procent van de blanke mannen een vorm van kleurenblindheid heeft. Onder blanke vrouwen slaagt slechts 0,5 procent voor een kleurenblindheidstest. Totale kleurgebrek, waarbij een persoon alleen grijstinten kan zien, is zeer zeldzaam.
Het is belangrijk om in de vroege kindertijd een kleurenblindheidstest te doen, omdat het niet kunnen identificeren van kleuren ertoe kan leiden dat een kind problemen heeft met schoolwerk. Zelfs iets eenvoudigs als de leraar met geel krijt op een groen bord laten schrijven, kan schoolwerk frustrerend maken voor een kleurenblind kind dat niet weet dat hij de dingen anders ziet dan zijn collega's.
Kleurenblindheid kan niet worden behandeld of gecorrigeerd, maar mensen die kleurenblind zijn, leren over het algemeen vrij gemakkelijk aan de aandoening te voldoen nadat ze op de hoogte zijn gesteld van het probleem. De meeste mensen die kleurenblind zijn, hebben bijvoorbeeld moeite om onderscheid te maken tussen rood en groen. Wanneer ze leren autorijden, onthouden ze eenvoudig de positie van de kleuren op een verkeerslicht om dit probleem te omzeilen.
Hoewel kleurenblindheid een vorm van zichtgebrek is, heeft dit geen invloed op het vermogen van een persoon om een standaard oogtest te doorstaan. Een persoon die kleurenblind is, heeft niet meer of minder waarschijnlijk corrigerende lenzen nodig dan iemand die niet kleurenblind is. Er zijn onderzoeken geweest die erop wijzen dat mensen die kleurenblind zijn, eigenlijk een iets beter nachtzicht hebben dan mensen die niet kleurenblind zijn.