O que é um teste de daltonismo?

Muitas pessoas acreditam que falhar em um teste de daltonismo significa que uma pessoa vê coisas como um filme em preto e branco. No entanto, ser daltônico geralmente não significa que uma pessoa não possa ver nenhuma cor. Significa simplesmente que ele tem dificuldade em distinguir entre cores. Por exemplo, uma pessoa daltônica pode ter problemas para distinguir entre as folhas verdes, as maçãs vermelhas e os galhos marrons de uma árvore. Em termos técnicos, um nome mais preciso para daltonismo seria deficiência de visão de cores.

Um dos testes mais comuns para daltonismo é conhecido como teste de Ishihara. Este teste simples, desenvolvido pelo oftalmologista japonês Shinobu Ishihara, solicita ao sujeito que identifique números impressos como uma série de pontos coloridos em um fundo pontilhado de uma cor diferente. Por exemplo, o número 5 pode aparecer em pontos verdes em um fundo pontilhado vermelho, laranja e amarelo. Se o sujeito puder ver claramente vermelho e verde, ele não terá problemas para identificar o número nesta parte do teste de daltonismo.

A maioria dos problemas de visão de cores são genéticos e presentes quando uma criança nasce. O daltonismo é muito mais comum em homens do que mulheres e mais comum entre caucasianos do que em membros de outros grupos étnicos, com 8 a 10% dos homens caucasianos apresentando alguma forma de daltonismo. Entre as mulheres caucasianas, apenas 0,5% será reprovado no teste de daltonismo. A deficiência total da visão de cores, na qual uma pessoa pode ver apenas tons de cinza, é muito rara.

É importante fazer um teste de daltonismo durante os primeiros anos da infância, porque não conseguir identificar cores pode causar uma criança a ter dificuldades com os trabalhos escolares. Mesmo algo tão simples como pedir ao professor que escreva com giz amarelo em um quadro verde pode tornar os trabalhos escolares frustrantes para uma criança daltônica que não sabe que vê as coisas de maneira diferente dos seus colegas.

O daltonismo não pode ser tratado ou corrigido, mas as pessoas que são daltônicas geralmente aprendem a se adaptar à condição com bastante facilidade depois de tomar conhecimento do problema. Por exemplo, a maioria das pessoas que são daltônicas tem dificuldade em distinguir entre vermelho e verde. Quando aprendem a dirigir, simplesmente memorizam a posição das cores em um semáforo para contornar esse problema.

Embora o daltonismo seja uma forma de deficiência visual, ela não afeta a capacidade de uma pessoa passar no exame oftalmológico padrão. Uma pessoa que é daltônica não tem mais ou menos probabilidade de precisar de lentes corretivas do que alguém que não é daltônica. Houve estudos indicando que as pessoas que são daltônicas têm realmente uma visão noturna ligeiramente melhor do que as pessoas que não são daltônicas.