Wat is een roep om aandacht?
Een roep om aandacht is een activiteit die is ontworpen om aandacht te trekken van vrienden, familie of vreemden. Kinderen, vooral preverbale kinderen, kunnen huilen om aandacht gebruiken als een vorm van communicatie voordat ze effectievere communicatiestrategieën leren. Het kan worden geassocieerd met een emotionele stoornis of een periode van stress, of kan een gedragsprobleem zijn. In gevallen waarin aandachtzoekend gedrag buitensporig of negatief van aard wordt, kan het nodig zijn om therapie te overwegen om het te behandelen en de onderliggende kwestie te krijgen die het gedrag veroorzaakt.
Deze term wordt soms afwijzend gebruikt, maar een roep om aandacht kan een teken zijn van een gezondheidsprobleem. Zuigelingen kunnen bijvoorbeeld niet mondeling sensaties en emoties communiceren en kunnen huilen om een natte luier, honger of een eenvoudig verlangen om vastgehouden te worden. Naarmate kinderen zich ontwikkelen, vragen ze aandacht en feedback van de mensen om hen heen. Ouders en verzorgers kunnen per ongeluk negatief aandachtzoekend gedrag belonen, waardoor kinderen worden aangemoedigd zich eraan te blijven inzetten.
Positieve aandacht kan wenselijk gedrag bevestigen, zoals beleefd gedrag, stil zijn, wachten of delen. Dit komt in de vorm van interactie met kinderen die zich goed gedragen; een leraar kan de leden van een klas vertellen dat ze heel stil zitten tijdens de activiteitstijd en dit wordt bijvoorbeeld op prijs gesteld. Omgekeerd, wanneer een kind zich misdraagt en er aandacht voor krijgt, wordt dit negatieve aandacht genoemd en kan het het gedrag versterken omdat het kind de gewenste aandacht kreeg. De beste reactie op negatief gedrag kan ze negeren.
Bij tieners en volwassenen kan een roep om aandacht verschillende vormen aannemen. Mensen kunnen bevestiging en steun zoeken door opscheppen, overdrijven of emotionele verwoesting claimen; iemand kan bijvoorbeeld in een verhitte ruzie dreigen zelfmoord te plegen of een scheiding aanvragen. Deze gedragingen zijn ontworpen om aandacht te trekken in plaats van ernstige bedreigingen te zijn, en worden soms geassocieerd met psychiatrische stoornissen.
Zelfbeschadigend gedrag en zelfmoordpogingen worden soms geclassificeerd als een roep om aandacht onder het argument dat mensen zich ermee bezighouden in de hoop dat iemand zal proberen ze te stoppen. Dit is niet noodzakelijk het geval; patiënten kunnen bijvoorbeeld verlegen zijn en zich schamen over littekens of andere tekenen van zelfbeschadiging en ze voor anderen verbergen. Evenzo mogen ze geen plannen bespreken voor zelfmoord of mislukte zelfmoordpogingen. Mensen die tekenen van emotionele nood verbergen, houden zich niet bezig met aandachtzoekend gedrag.
Het kan moeilijk zijn om de wens om te voorkomen dat een roep om aandacht wordt beloond te combineren met het risico dat een legitieme kwestie wordt genegeerd. Mensen die zelfmoord bedreigen, kunnen bijvoorbeeld om hulp vragen omdat ze eigenlijk geen zelfmoord willen plegen of omdat ze hulp willen bij een situatie die overweldigend aanvoelt. Negeren op grond van het feit dat hun gedrag niet moet worden beloond, kan slecht worden geadviseerd. Een optie is om te adviseren dat mensen die tekenen van nood vertonen, overwegen een hulpverlener te raadplegen om de situatie te bespreken met een neutrale partij die hulp kan bieden.