Wat is een hemangioom?
Een hemangioom is een cluster of bundel van kleine aderen die samen zijn gebundeld en verwijden. Meestal verwijzen mensen naar de hemangiomen die aanwezig zijn bij pasgeborenen en jonge kinderen, vooral op de nek en het gezicht. Ze kunnen elders in het lichaam voorkomen, zoals in de lever of zelfs de wervelkolom, maar ze zijn meestal relatief onschadelijk omdat ze meestal zonder behandeling verdwijnen.
Elk hemangioom wordt beschouwd als een tumor. Ze zijn goedaardig en de naam tumor weerspiegelt de abnormale groei van bepaalde soorten cellen. In de meeste gevallen is wat er gebeurt dat endotheelcellen (cellen die bloedvaten bekleden) abnormaal groeien. Dit type tumor wordt ook zelfinvloeiend genoemd, omdat de abnormale groei op een bepaald moment stopt en de tumor begint terug te trekken. Het kan nog steeds een resterende rode markering achterlaten, soms zo groot als 2-3 inch (5,08-7,62 cm), nadat de tumor is ingewikkeld.
Bij zuigelingen kan een op de huid aanwezig hemangioom beginnen als een platte markering, die blauwachtig of roze van uiterlijk is. Dit kan dan leiden tot groei van wat lijkt op een verhoogde of vette rode tumor. Hemangiomen op de huid van een baby kunnen zeer snel groeien, maar ze worden meestal niet groter dan 2-3 inch in diameter. Ze zijn niet pijnlijk, maar soms zijn ze gevoelig voor bloeden of openbreken. Een zeer snelgroeiend hemangioom kan af en toe een open zweer veroorzaken, wat door een arts moet worden geëvalueerd. De groei van de tumor kan eindigen tegen de tijd dat een kind vijf is, en de huid is weer plat - hoewel nog verkleurd - bij de meeste kinderen tegen de tijd dat ze negen jaar oud zijn.
De meeste hemangiomen hoeven niet te worden verwijderd of behandeld, omdat ze vanzelf verdwijnen. Als ze echter groot zijn, kunnen ze worden gezien als misvormend voor het anders mooie gezicht van een kind. Sommige ouders kiezen ervoor om ze te laten verwijderen, en in sommige gevallen raden artsen verwijdering aan omdat een hemangioom blijft bloeden of omdat het het zicht belemmert als het in de buurt van een van de ogen groeit.
De beschikbare behandelingsopties voor het verwijderen van een hemangioom of het vertragen van de groei ervan omvatten het gebruik van cortison-injecties, hoewel deze behandeling enkele risico's met zich meebrengt, zoals mogelijk de groei van het kind vertragen. Laserchirurgie kan worden gebruikt om een hemangioom te verwijderen dat blijft openen en bloeden, en kan helpen bij hemangiomen die open zweren veroorzaken.
Soms groeit een hemangioom in de diepere lagen van de huid en verschijnt het meestal als een blauwachtige vlek op een deel van de huid. Anderen groeien zowel onder als boven het huidoppervlak. De Mayo Clinic beveelt aan zorgvuldig te overwegen of te kiezen voor chirurgische verwijdering, omdat het zijn eigen set risico's met zich meebrengt en nog steeds littekens achterlaat. Bovendien is het in veel gevallen niet medisch noodzakelijk om deze gezwellen te verwijderen, omdat ze zichzelf uiteindelijk zullen genezen.