Wat is een neoplasma in de lever?
Een neoplasma in de lever is een andere naam voor een levertumor. Bovendien kan een neoplasma in de lever goedaardig of kwaadaardig zijn. Een kwaadaardig hepatisch neoplasma wordt ook leverkanker genoemd. Risicofactoren voor leverkanker zijn hepatitis, cirrose en diabetes. Overmatig alcoholgebruik en obesitas kunnen ook risicofactoren zijn. Bepaalde medicijnen zijn ook betrokken bij de vorming van hepatisch neoplasma.
Helaas zijn de symptomen van een neoplasma in de lever of leverkanker pas duidelijk als de ziekte erg vergevorderd is. Soms verschijnen symptomen in vroege stadia van de ziekte, maar ze zijn meestal zo vaag dat ze vaak worden aangezien voor andere, minder ernstige aandoeningen. Bij twijfel dient de patiënt medisch advies en evaluatie te vragen. Als de arts de oorzaak van de symptomen van de patiënt niet kan bepalen, kan hij hem doorverwijzen naar een arts die gespecialiseerd is in leveraandoeningen.
Symptomen van een kwaadaardig hepatisch neoplasma zijn geelzucht, wanneer de huid en het oogwit geel worden, donkere urine en lichtgekleurde ontlasting. Bovendien kan verlies van eetlust, misselijkheid en buikpijn optreden. Soms kan een klontje worden gevoeld in het rechterbovengedeelte van de buik, wat meestal het gevolg is van een vergrote lever, en kan ook gewichtsverlies optreden.
Aangezien er geen aanbevolen screeningstests zijn om leverkanker te detecteren, wordt deze meestal in de latere stadia gediagnosticeerd. Andere symptomen van een neoplasma in de lever zijn jeuk, die verband houdt met geelzucht, koorts en ernstige zwakte. Wanneer symptomen optreden, moet de zorgverlener zo snel mogelijk op de hoogte worden gebracht voor verdere evaluatie en een mogelijk behandelplan.
Medische tests die worden gebruikt bij de diagnose van een neoplasma van de lever omvatten echografieën en leverbiopten. Een echografie van de lever maakt gebruik van geluidsgolven die hepatische structuren stuiteren om gedetailleerde afbeeldingen van de lever en galwegen te produceren. Bovendien kan een echografie van de lever helpen bij het diagnosticeren van een goedaardige tumor, abnormale groei van leverweefsel en carcinoom in situ of vroege leverkanker.
Bloedonderzoek wordt soms ook gebruikt bij de diagnose van hepatisch neoplasma. Deze zoeken naar een bepaald eiwit in het bloed dat soms aanwezig is bij volwassenen met kanker. De verhoging van dit eiwit kan wijzen op de aanwezigheid van een kwaadaardigheid, maar het kan ook wijzen op de aanwezigheid van goedaardige leverziekten. Een bloedtest alleen kan de aanwezigheid of afwezigheid van leverkanker niet bepalen.
Leverkanker kan worden behandeld met chirurgie, chemotherapie en bestraling. Bovendien hangt het resultaat en de prognose van de aandoening af van verschillende factoren, zoals het type tumor, de omvang van de ziekte en vroege detectie. Andere factoren zijn de algemene gezondheid van de patiënt, de leeftijd van de patiënt en het type behandeling dat wordt gebruikt. Voor het grootste deel, hoe eerder de diagnose wordt gesteld, hoe groter de kans voor de patiënt op een gunstige prognose.