Che cos'è una neoplasia epatica?
Una neoplasia epatica è un altro nome per un tumore al fegato. Inoltre, una neoplasia epatica può essere di natura benigna o maligna. Una neoplasia epatica maligna è anche conosciuta come cancro al fegato. I fattori di rischio per il cancro al fegato includono epatite, cirrosi e diabete. Anche il consumo eccessivo di alcol e obesità può essere un fattore di rischio. Alcuni farmaci sono stati anche implicati nella formazione della neoplasia epatica.
Sfortunatamente, i sintomi di una neoplasia epatica o di un cancro al fegato non sono evidenti fino a quando la malattia non è molto avanzata. A volte, i sintomi compaiono nelle prime fasi della malattia, ma in genere sono così vaghi che spesso vengono scambiati per altre condizioni, meno gravi. In caso di dubbio, il paziente deve consultare un medico e valutare. Se il medico non è in grado di determinare la causa dei sintomi del paziente, può rivolgersi a un medico specializzato in patologie epatiche.
I sintomi di una neoplasia epatica maligna comprendono l'ittero, che è quando la pelle e il bianco degli occhi diventano gialli, urine scure e feci di colore chiaro. Inoltre, possono verificarsi perdita di appetito, nausea e dolore addominale. A volte, un nodulo può essere sentito nella parte in alto a destra dell'addome, che di solito è il risultato di un ingrossamento del fegato e può verificarsi anche la perdita di peso.
Dal momento che non ci sono test di screening raccomandati per rilevare il cancro al fegato, in genere viene diagnosticato nelle fasi successive. Altri sintomi di una neoplasia epatica includono prurito, che è correlato a ittero, febbre e debolezza profonda. Quando si verificano sintomi, il fornitore di assistenza sanitaria deve essere informato al più presto per un'ulteriore valutazione e un possibile piano di trattamento.
I test medici utilizzati nella diagnosi di una neoplasia epatica comprendono ultrasuoni e biopsie epatiche. Un'ecografia del fegato utilizza onde sonore che rimbalzano sulle strutture epatiche per produrre immagini dettagliate del fegato e dei dotti biliari. Inoltre, un'ecografia del fegato può aiutare a diagnosticare un tumore benigno, una crescita anormale del tessuto epatico e un carcinoma in situ o un carcinoma epatico in fase iniziale.
Gli esami del sangue vengono talvolta utilizzati anche nella diagnosi di neoplasia epatica. Questi cercano una certa proteina nel sangue che a volte è presente negli adulti che hanno il cancro. L'elevazione di questa proteina può indicare la presenza di una malignità, tuttavia, può anche indicare la presenza di malattie epatiche benigne. Un esame del sangue da solo non può determinare la presenza o l'assenza di cancro al fegato.
Il cancro al fegato può essere trattato con chirurgia, chemioterapia e radiazioni. Inoltre, l'esito e la prognosi della condizione dipendono da una varietà di fattori, come il tipo di tumore, l'estensione della malattia e la diagnosi precoce. Altri fattori includono la salute generale del paziente, l'età del paziente e il tipo di trattamento che viene utilizzato. Per la maggior parte, prima viene fatta la diagnosi, maggiori sono le probabilità che il paziente abbia una prognosi favorevole.