Che cos'è il PVD?
La malattia vascolare periferica (PVD) è un termine usato per indicare una famiglia di condizioni del sistema circolatorio che coinvolgono le estremità. Il PVD può essere molto grave e in alcuni casi potenzialmente letale, rendendo il trattamento tempestivo assolutamente critico per i risultati dei pazienti. Queste condizioni possono essere causate da un'ampia varietà di attività e condizioni mediche di base e sono caratterizzate da un indebolimento, indurimento o ostruzione delle arterie e delle vene nelle braccia e nelle gambe.
Molti casi di PVD sono strutturali e coinvolgono le strutture fisiche del sistema circolatorio, come le arterie, che portano il sangue dal cuore alle estremità. Nei pazienti con PVD, la riduzione dell'afflusso di sangue provoca problemi che iniziano con dolore e formicolio semplici dopo un leggero esercizio fisico e possono terminare con cancrena o perdita di un arto. Un esempio comune di malattia vascolare periferica è la malattia dell'arteria periferica (PAD), nota anche come malattia dell'arteria occlusiva periferica (POAD). Le vene, che riportano il sangue nel cuore per la riossigenazione, sono altrettanto critiche, in quanto estraggono le tossine dalle estremità per l'elaborazione. Le vene occluse possono causare accumuli di liquido negli arti, insieme a infezioni.
Nel PVD funzionale, i pazienti riscontrano problemi legati alla funzione del sistema vascolare. La malattia di Raynaud è un classico esempio di PVD funzionale. In queste condizioni, la struttura del sistema vascolare rimane intatta, ma si sviluppa un problema con il modo in cui il sistema funziona, portando a problemi circolatori.
Fumo, ipertensione, diabete e ipertensione sono tutti fattori di rischio per lo sviluppo di PVD. I pazienti con questa condizione di solito notano formicolio e dolore prima, prima di notare un aumento dei crampi, piaghe che non guariscono o richiedono molto tempo per guarire e cambiamenti di colore, come la comparsa di aree blu o bianche sulle dita delle mani e dei piedi. Se la condizione è autorizzata a progredire, l'insorgenza di cancrena può verificarsi a seguito dell'interruzione del sangue.
La PVD può essere diagnosticata controllando la pressione sanguigna del paziente in vari punti del corpo ed esaminando le vene e le arterie con studi di imaging medico. L'ecografia Doppler, ad esempio, può rivelare aree in cui il flusso sanguigno viene interrotto, mentre un angiogramma con colorante a contrasto può mostrare evidenti occlusioni nei vasi sanguigni. Il trattamento può includere cambiamenti nello stile di vita, l'inserimento di stent in una procedura nota come angiplastica o innesti di vasi sanguigni sani da altre aree del corpo per bypassare un'area occlusa o danneggiata.