Wat is een leverfunctietest?
De lever is essentieel voor vitaliteit. Het helpt bij het verwijderen van gifstoffen uit het lichaam en slaat voedingsstoffen uit voedsel op om te gebruiken voor energie. Een leverfunctietest is een test die het algehele welzijn van dit zeer belangrijke orgaan evalueert. De test kan schade, ziekte, ontsteking detecteren en aantonen hoe goed verschillende behandelingsregimes kunnen werken. Een patiënt met leverziekte of significante leverschade kan een functietest ondergaan als onderdeel van een routine medisch lichamelijk onderzoek.
In de meeste gevallen bestaat een leverfunctietest uit verschillende tests om te analyseren hoe goed de lever eiwitten en enzymen produceert. De meeste tests meten de hoeveelheid bilirubine in het bloed. Bilirubine wordt gevormd wanneer de lever rode bloedcellen afbreekt en in ontlasting wordt doorgegeven. Een hoog niveau van bilirubine kan wijzen op een ziekte of beschadiging van de lever. Het leverpanel van tests kan ook een totale eiwitevaluatie omvatten om te onderzoeken hoe goed de lever eiwitten maakt om infecties te bestrijden en andere belangrijke functies uit te voeren.
Artsen voeren over het algemeen onder bepaalde omstandigheden een volledige leverfunctietest uit. Als een persoon bijvoorbeeld geelzucht of geel worden van de ogen of de huid heeft, kan hij of zij worden opgedragen om de test te laten doen. Geelzucht is meestal een symptoom van leverziekte. Andere met betrekking tot symptomen zijn onder meer zwelling van de buik, buikpijn rechtsboven en ongewoon donkere urine. Personen met een ziekte zoals cirrose of hepatitis kunnen bovendien de test ondergaan om de ziekten te controleren.
Ter voorbereiding op een leverfunctietest kan vasten worden gevraagd. Het kan nodig zijn om af te zien van eten, omdat de consumptie van bepaalde voedingsmiddelen de testresultaten kan beïnvloeden. Artsen moeten ook op de hoogte zijn van medicijnen die de patiënt regelmatig gebruikt. Het geven van deze informatie is absoluut noodzakelijk, omdat bepaalde medicijnen de resultaten van de test verder kunnen verstoren.
Voor de test moet een bloedmonster worden verkregen. Patiënten kunnen zich melden bij het kantoor van een arts of rechtstreeks bij een ziekenhuis om het monster in te dienen. Het enige ongemak dat meestal wordt ervaren, is de naaldprik. Hoewel dit ongemak over het algemeen zeer minimaal is. Na de test zijn de meeste mensen vrij om te vertrekken en door te gaan met hun dag zoals gewoonlijk.
De resultaten van de leverfunctietests zullen beschikbaar zijn nadat het testlaboratorium een volledige analyse van het bloedmonster heeft uitgevoerd. Abnormale resultaten kunnen wijzen op ontsteking in de lever, schade of aanwezigheid van een ziekte. Personen die lange tijd medicijnen hebben gebruikt vanwege een leverziekte, kunnen hogere of lagere dan gemiddelde resultaten hebben. Vanwege hun situatie kunnen deze resultaten echter nog steeds als normaal voor hen worden beschouwd. Als behandeling na een dergelijke test nodig is, zullen artsen de patiënt meestal informeren over wat hij of zij denkt dat de volgende beste stap zou moeten zijn.