Wat is een longscan?
Een longscan is een medische test die wordt uitgevoerd om te controleren op afwijkingen in de longen. Een individu kan worden geadviseerd om een scan van de longen te laten maken als hij of zij specifieke symptomen vertoont. Deze symptomen kunnen zijn: kortademigheid, bloed ophoesten, pijn op de borst, piepende ademhaling en een aanhoudende hoest. Een persoon met een bestaande longziekte kan een scan ondergaan om te leren van de ziekteprogressie. Bovendien kunnen personen waarvan vermoed wordt dat ze bloedstolsels in de longen hebben, een scan ondergaan om de mogelijkheid te bevestigen of uit te sluiten.
Een type longscan is een ventilatiescan, die meestal wordt uitgevoerd om het vermogen van de long om lucht te ventileren te bepalen. Voor dit type scan draagt een patiënt een speciaal masker dat de mond en neus bedekt. Hij of zij zal worden gevraagd om een speciaal indicatorgas te inhaleren. Speciale camera's maken meerdere foto's terwijl de tracer door de longen reist. In de meeste gevallen wordt de patiënt op verschillende momenten tijdens deze test geïnstrueerd en in te ademen.
Een ventilatiescan wordt meestal gecombineerd met een perfusiescan. Dit type longscan wordt meestal gebruikt om de bloedstroom in de longen te analyseren. Tijdens deze scan wordt een radioactieve tracer in de ader van de patiënt geïnjecteerd. In deze scan wordt ook een speciale camera gebruikt om de radioactieve tracer te markeren terwijl deze door de aderen en in de holtes van de longen reist. Bloed dat gelijkmatig in de longen circuleert, zal een gelijkmatige verdeling van de tracer tonen, terwijl een abnormale bloedstroom ongelijk verdeeld is.
Ventilatie- en perfusiescans worden vaak gedaan wanneer een arts vermoedt dat een patiënt een bloedstolsel kan hebben. Deze tests kunnen ook worden uitgevoerd om longembolie te diagnosticeren, een blokkade van een of meer longslagaders, die wordt veroorzaakt door bloedstolsels. Longembolie kan een verstoring van zowel de luchtstroom als de bloedcirculatie in de longen veroorzaken. In de meeste gevallen zijn de resultaten van ventilatie- en perfusiescans vergelijkbaar bij een persoon met gezonde longen. Aanzienlijk ongelijke resultaten zullen in het algemeen wijzen op een soort longafwijking.
Als een arts longkanker vermoedt, kan hij of zij een extra longscan bestellen. Hij of zij kan een beeldvormende test bestellen. Dit kan een longmagnetische resonantiebeeldvorming (MRI), longpositronemissie tomografie (PET) of gecomputeriseerde tomografie (CT) scan van de longen omvatten. Dit soort scans kan worden uitgevoerd als onderdeel van een screening op longkanker. Ze kunnen ook worden uitgevoerd bij een persoon met een bestaande diagnose van longkanker.
Artsen kunnen slechts één longscan bestellen voor een patiënt of meerdere. Over het algemeen kunnen de symptomen en de gezondheidsgeschiedenis van een persoon een rol spelen bij het type scan dat hij of zij ondergaat. Bepaalde scans kunnen voor sommige patiënten geschikter zijn dan andere. Na een scan van de longen, zullen artsen de patiënt bellen en hem of haar informeren over de resultaten. De resultaten kunnen relevante informatie geven over wat, indien aanwezig, behandeling nodig kan zijn na een scan.