Wat is een permanente beperking?

Een permanente beperking is een psychologische of fysiologische aandoening die niet zal verbeteren na verloop van tijd of met medische interventie. Patiënten met een beperking kunnen door medische professionals worden geëvalueerd om te bepalen of de beperking blijvend is. In veel gevallen kan een permanente beperking worden behandeld als een handicap, hoewel dit afhankelijk is van de beoordelingsschaal voor invaliditeit die wordt gebruikt.

Het eenvoudigste type permanente beperking om te diagnosticeren is er een die de fysiologie van de patiënt beïnvloedt. Een verwonding of ziekte kan het lichaam van een patiënt zodanig beschadigen dat terugkeren naar de toestand waarin de patiënt verkeerde voordat de aandoening onmogelijk was. Ledematen die worden geamputeerd en organen die chirurgisch worden verwijderd, zijn enkele van de meer ernstige voorbeelden van dit soort aandoeningen. Minder ernstige verwondingen en ziekten kunnen ook onomkeerbare schade veroorzaken, vaak aan de gewrichten of aan de organen.

Psychische aandoeningen kunnen ook leiden tot een permanente aantasting van de geestelijke gezondheid van een patiënt. Aandoeningen zoals schizofrenie, persoonlijkheidsstoornis en autisme worden niet als geneesbaar beschouwd. Patiënten met dit soort aandoeningen kunnen worden behandeld, vaak in de vorm van medicatie en methoden om met hun aandoening om te gaan, maar de verwachting is dat de aandoening aanhoudt gedurende de levensduur van de patiënt, zelfs als de aandoening effectief wordt beheerd. Soms kan een permanente beperking van de geest optreden als gevolg van letsel, beroerte of de verslechtering van de hersenfunctie.

Veel aandoeningen die een permanente beperking veroorzaken, kunnen medisch of technologisch worden gecorrigeerd. Ontbrekende ledematen en beschadigde gewrichten kunnen worden vervangen door protheses. Ongeneeslijke ziekten zoals diabetes kunnen vaak worden beheerd via voeding en medicijnen. Patiënten met een permanente beperking voelen niet altijd de effecten van de beperkingen vanwege de geavanceerde medische zorg die ze krijgen. Volgens sommige definities kunnen deze patiënten echter als permanent gehandicapt worden beschouwd.

Een arts moet een patiënt grondig onderzoeken om te bepalen of er een blijvende stoornis aanwezig is. In veel gevallen kan het jaren duren om deze diagnose te krijgen, hoewel er enkele beperkingen zijn die duidelijk vanaf het begin permanent zijn. Deze diagnose is anders dan de diagnose van een blijvende handicap. Een patiënt kan een beperking hebben, maar deze beperking mag het dagelijkse leven of werk van de patiënt niet verstoren. Een vrouw die een hysterectomie heeft, heeft bijvoorbeeld een permanente beperking omdat haar baarmoeder weg is, maar het verlies van de baarmoeder heeft geen nadelige invloed op haar functioneren en zou niet als een handicap worden beschouwd.