Wat is een petechia?
Een petechia is een kleine rode vlek, die eruitziet als een pinprick op de huid, veroorzaakt door bloedingen net onder de huid. De bloeding treedt normaal op als gevolg van een gebroken capillair bloedvat dat in de meeste gevallen niet alleen één petechia veroorzaakt, maar meerdere, en wordt petechiae of purpura genoemd. Het kan worden veroorzaakt door een aantal voorwaarden, sommige ernstig.
Om onderscheid te maken tussen roodheid van de huid en een petechia, of petechiae, moet de huid licht worden ingedrukt met een vinger. Als het gebied zijn rode kleur niet verliest, is het een petechia, in tegenstelling tot rood worden van de huid, die een tijdje bleek zal worden. Petechiën voelen over het algemeen glad aan, in tegenstelling tot andere uitslag, die verhoogde vlekken of blaren kan veroorzaken. Blauwe plekken of ecchymosen zijn meestal te wijten aan diepere bloedingen onder het huidoppervlak.
Als een petechia verschijnt, moet medisch advies worden ingewonnen omdat sommige van de aandoeningen die deze kunnen veroorzaken, mogelijk ernstig zijn. De arts zal vervolgens tests uitvoeren om de oorzaak te bepalen en deze waar nodig behandelen. Petechiae kan ook te wijten zijn aan minder ernstige aandoeningen. Ze kunnen voorkomen bij mensen met kwetsbare aderen, vooral ouderen, waar het wordt aangeduid als Senile Purpura, in welk geval geen behandeling nodig is, behalve voorzichtig zijn en trauma vermijden.
Enkele ernstige aandoeningen die petechieën als symptoom kunnen hebben, zijn idiopathische trombocytopenische purpura (ITP), hemolytisch uremisch syndroom (HUS) en leukemie. Sommige geneesmiddelen kunnen het ook als bijwerking veroorzaken. ITP is een aandoening die optreedt wanneer de bloedplaatjesniveaus dalen, wat het normale stollingsproces in het lichaam verstoort. De oorzaak van ITP is niet bekend en de behandeling kan indien nodig bestaan uit corticosteroïden en immunoglobuline. Vaak lost ITP, vooral als het mild is, vanzelf op, vooral bij kinderen.
HUS is een aandoening waarbij de rode bloedcellen voortijdig worden vernietigd en de nieren blokkeren. Het kan leiden tot ernstige nierstoornissen. Nogmaals, in veel gevallen is de oorzaak onbekend, maar deze kan het gevolg zijn van ernstige of langdurige diarreeziekten veroorzaakt door E. coli. Het kan ook worden veroorzaakt door sommige medicijnen. Dringende diagnose en behandeling in het ziekenhuis is vereist. De behandeling kan vloeistofvervanging, bloedtransfusies en dialyse omvatten.
Petechiae kan ook worden veroorzaakt door langdurige behandeling van geneesmiddelen, zoals corticosteroïden. Dit komt omdat ze het bindweefsel verzwakken. Het is heel belangrijk dat elk geval van petechiën of uitslag dringend door een arts wordt onderzocht om ernstige aandoeningen uit te sluiten.