Wat is een hechtdraad?
De term "hechtdraad" wordt gebruikt om zowel te verwijzen naar een specifieke techniek voor het sluiten van een wond, waarbij de zijkanten van de wond aan elkaar worden gehecht, als naar de individuele steken die bij de wondsluiting zijn betrokken. Meer in het algemeen is een hechting elk type verbinding, dat is de reden waarom mensen verwijzen naar "hechtingen" in de schedel waar de platen van de schedel samensmelten. Hechtingen worden gebruikt in een breed scala aan medische behandelingen, variërend van chirurgie tot spoedeisende geneeskunde, en ze worden meestal in een vroeg stadium van het medisch onderwijs geïntroduceerd.
Wanneer een wond wordt gehecht, is het doel om deze te sluiten om genezing te bevorderen. Door de wond te sluiten, kan de arts de binnenkant van de wond schoner houden en de randen van de wond aanmoedigen om weer samen te smelten tijdens het genezings- en herstelproces. In een geval waarin een wond mogelijk vloeistoffen moet afvoeren, wordt tijdens het hechtingsproces een afvoer geïmplanteerd om pus en andere materialen uit de wond te laten stromen.
Draden die worden gebruikt bij het hechten zijn zeer gespecialiseerd. Ze kunnen geen materiaal van de buitenwereld in de wond transporteren, omdat dit de infectie kan bevorderen, en ze moeten ook zeer stevig zijn, omdat de hechtingen veel verdraaiing, buiging en spanning moeten kunnen weerstaan. Ze moeten ook hypoallergeen zijn, omdat een reactie van een patiënt zeer ongewenst is. Historisch werden hechtingen gemaakt van zorgvuldig gereinigde darmen, maar moderne hechtingen kunnen worden gemaakt van verschillende kunststoffen of zelfs metaal, afhankelijk van de situatie.
Sommige hechtingen zijn absorbeerbaar, wat betekent dat wanneer de wond geneest, het lichaam het hechtmateriaal oplost. Absorbeerbare hechtingen worden gewoonlijk gebruikt in gevallen waarin follow-up misschien niet strikt noodzakelijk is, of bij interne operaties, waar toekomstige verwijdering van de hechtingen een praktische onmogelijkheid is. Andere hechtingen zijn van de niet-absorbeerbare variëteit en vereisen toekomstige aandacht om de hechtingen te verwijderen. Niet-absorbeerbare hechtingen worden vaak gebruikt wanneer een arts ervoor wil zorgen dat een patiënt een vervolgbehandeling krijgt, omdat de patiënt naar de arts moet gaan om de hechtingen te verwijderen.
Naalden voor het hechten zijn gebogen en ze kunnen voorverpakt met hechtmateriaal worden geleverd of op zichzelf worden verkocht. Voorverpakte hechtnaaldenkits zijn vooral nuttig in spoedeisende geneeskunde, waar artsen mogelijk snel toegang tot hechtmateriaal nodig hebben. Individuele naalden kunnen nuttig zijn in omgevingen waar de behoeften diverser zijn, waardoor een arts flexibiliteit heeft bij het selecteren van de beste naald en hechtmateriaal voor de patiënt.
Hechtingen worden al eeuwen in medische behandelingen gebruikt. De ontwikkeling van hechtingen heeft waarschijnlijk zijn oorsprong te danken aan de praktijk van naaien, waarbij een onverschrokken arts zich realiseerde dat als men twee stukken stof met steken kon verbinden, hetzelfde kon worden gedaan met de huid. Naast hechtingen kunnen artsen ook chirurgische nietjes en gespecialiseerde lijm gebruiken om wonden te sluiten, afhankelijk van de patiënt en de aandoening.