Wat is een schildklier struma?
Een schildklier struma is een zwelling van de schildklier, waardoor een merkbaar vergroot gebied aan de basis van een nek wordt veroorzaakt. Sommigen met schildklieraandoeningen ervaren deze ontsteking nooit, terwijl anderen het behoorlijk merkbaar hebben zelfs voordat schildkliertests een probleem detecteren. Als een schildklier struma wordt opgemerkt tijdens een routineonderzoek, kan een bloedtest worden uitgevoerd om te controleren op een schildklieraandoening.
Er zijn veel verschillende problemen die een struma kunnen veroorzaken. Jodiumtekort is een van de meest voorkomende. Dit is vooral een probleem in de ontwikkelingslanden, waar jodium niet wordt toegevoegd aan voedingsmiddelen zoals keukenzout zoals in industrielanden. Jodium komt van nature vooral voor in zeevruchten en algen. Degenen die niet genoeg van dit mineraal hebben, kunnen meer krijgen door de toonbanksupplementen over te nemen of te eten met zeevruchten.
Zowel onderactieve als overactieve schildklieraandoeningen kunnen ook een struma veroorzaken. Deze worden gebruikt om aandoeningen te beschrijven waarbij de schildklier te weinig of te veel van bepaalde hormonen produceert. Beide kunnen leiden tot een schildklier struma. Beide worden behandeld met medicijnen en zijn over het algemeen volledig behandelbaar wanneer ze vroeg worden gevangen en nauwlettend worden gevolgd.
Minder vaak voorkomende aandoeningen kunnen ook leiden tot een schildklier struma. Soms kunnen een of meer knobbeltjes zich op of nabij de schildklier ontwikkelen en zwelling veroorzaken. Af en toe kan schildklierkanker ook leiden tot een struma, hoewel dit minder vaak voorkomt. Soms is een ontsteking van de schildklier niet te wijten aan een bekende oorzaak.
Elke vorm van schildklierstruma vereist behandeling door een arts. Hoewel over het algemeen niet levensbedreigend, kunnen schildklieraandoeningen uiteindelijk leiden tot ernstiger gezondheidscomplicaties. De schildklier helpt bij het reguleren van verschillende andere delen van het lichaam en een storing kan ervoor zorgen dat bijna elk lichaamssysteem niet goed functioneert. Veranderingen in de menstruatie, vertraagd of sneller dan normaal metabolisme, huidveranderingen en veranderingen in de hartslag kunnen allemaal wijzen op een schildklierprobleem.
De meeste struma's worden ontdekt tijdens een routineonderzoek, maar patiënten die een plotselinge of ongewone zwelling in de nek opmerken, moeten een arts raadplegen. Soms kunnen vetophopingen dit veroorzaken. Bloedonderzoek moet worden uitgevoerd om de ernst en de oorzaak van een schildklier struma te bepalen. Behandelingen zijn afhankelijk van de aandoening en van eventuele aanvullende onderliggende gezondheidsproblemen.