Wat is een schildklierletsel?
Een schildklierletsel of knobbeltje treedt op wanneer het weefsel in en rond de schildklier abnormaal groeit. Schildklierletsels verschijnen als kleine knobbels in de nek en kunnen soms worden gezien bij lichamelijk onderzoek. Deze cysten zijn meestal gevuld met vloeistof. Soms bevatten de knobbeltjes alleen vocht, terwijl andere keren de vloeistof wordt gemengd met cellen van de schildklier.
Veel schildklierletsels blijven onopgemerkt door de persoon die ze heeft. Dit komt omdat de laesies vaak geen symptomen hebben en zich diep in de schildklier kunnen bevinden. Als een schildklierletsel te groot wordt, kan dit echter het gebied eromheen in de nek en keel beïnvloeden, waardoor een persoon kortademig wordt of moeite heeft met het doorslikken van voedsel. De laesie kan ook meer hormonen produceren dan hij zou moeten produceren, waardoor een persoon afleveringen van vermoeidheid, snel gewichtsverlies en andere symptomen ervaart.
Slechts een klein percentage schildklierletsels is kanker. Een biopsie wordt meestal gedaan nadat een arts een lichamelijk onderzoek heeft gedaan en een geschiedenis heeft afgelegd. Met de biopsie kan de arts zien of de cellen in de laesie kanker hebben. Een echografie wordt vaak gebruikt om de arts te helpen de naald in de biopsie in de juiste positie te brengen. Hierdoor kan de arts zien waar de cellen zijn, zodat hij meer dan alleen cystisch vocht uit de schildklierknobbel kan extraheren.
Als de patiënt schildklierkanker heeft, is waarschijnlijk een operatie nodig. De grootte van de schildklierletsel kan ook een arts van een patiënt ertoe brengen een operatie aan te bevelen om de klont te verwijderen, zelfs als deze niet kankerachtig is. Andere tests, zoals bloedtesten om de hormoonspiegels in de schildklier te bepalen, kunnen nodig zijn om te bepalen hoe ernstig de laesie is.
Artsen kunnen ook differentiële diagnose gebruiken om te bepalen of een schildklierletsel aanwezig is. Wanneer een arts dit doet, elimineert hij verschillende soorten kwalen, een voor een, zodat hij zeker kan zijn van zijn diagnose. Bij de diagnose van een schildklierletsel kan een arts de mogelijkheid elimineren dat de patiënt een adenoom, nodulaire hyperplasie, thyroiditis, een carcinoom of lymfoom heeft. Elk van deze ziekten kan dezelfde symptomen vertonen als die van een schildklierletsel. Door de tijd te nemen om elk van deze aandoeningen afzonderlijk uit te sluiten, kan de arts de patiënt beter diagnosticeren en behandelen.