Vad är en sköldkörtelskada?
En sköldkörtelskada eller nodul uppstår när vävnad i och runt sköldkörteln växer onormalt. Sköldkörtelskador uppträder som små klumpar i nacken och kan ibland ses vid fysisk undersökning. Dessa cyster är vanligtvis fyllda med vätska. Ibland har nodulerna bara vätska i sig, medan andra gånger blandas vätskan med celler från sköldkörteln.
Många skador på sköldkörteln märks av den som har dem. Detta beror på att lesionerna ofta saknar symtom och kan placeras djupt inuti sköldkörteln. Om en sköldkörtelskada blir för stor, kan den dock påverka området runt den i nacken och halsen, vilket får en person att andas kort eller har svårt att svälja mat. Lesionen kan också producera fler hormoner än den är tänkt att ge, vilket lämnar en person att uppleva episoder av trötthet, snabb viktminskning och andra symtom.
Endast en liten procentandel av sköldkörtelskadorna är cancer. En biopsi görs vanligtvis efter att en läkare har gjort en fysisk undersökning och gjort en historia. Biopsin gör det möjligt för läkaren att se om cellerna i lesionen är cancer. Ofta används en ultraljud för att hjälpa läkaren att leda den nål som används i biopsin till rätt position. Detta gör att läkaren kan se var cellerna är så att han kan extrahera mer än bara cystisk vätska från sköldkörtelnodulen.
Om patienten har cancer i sköldkörteln, kommer troligtvis kirurgi att behövas. Storleken på sköldkörtellesionen kan också leda till att en patients läkare rekommenderar operation för att avlägsna klumpen, även om den inte är cancerform. Andra tester, såsom blodprover för att bestämma hormonnivåerna i sköldkörteln, kan behövas för att bestämma hur lesionens svårighetsgrad.
Läkare kan också använda differentiell diagnos för att avgöra om det finns en sköldkörtelskada. När en läkare gör detta eliminerar han olika typer av sjukdomar, en i taget, så att han kan vara säker på sin diagnos. Vid diagnos av en sköldkörtelskada kan en läkare eliminera möjligheten att patienten får ett adenom, nodulär hyperplasi, sköldkörteln, ett karcinom eller lymfom. Var och en av dessa sjukdomar kan uppvisa samma symtom som en sköldkörtelskada. Genom att ta sig tid att individuellt utesluta vart och ett av dessa tillstånd kan läkaren bättre diagnostisera och behandla patienten.