Vad är en sköldkörtelmassa?
En massa är en medicinsk term för en klump, så frasen sköldkörtelmassa används för att beskriva en svullnad i sköldkörteln. Detta kan orsakas av att sköldkörteln själv svullnar eller en klump som växer på sköldkörteln, ibland kallad en nodul. Sköldkörteln ligger i halsen, i den nedre änden av vindröret och är formad ungefär som en fjäril, med en smal central del framför vindröret och två större lober, en på varje sida. I de flesta fall befinner sig en sköldkörtelmassa vara godartad, eller icke-cancerös, med endast cirka fem procent som är maligna eller cancer. Sköldkörtelmassor finns oftare hos kvinnor än män, i områden där jodnivåerna är låga och hos dem som har utsatts för strålning.
Generellt orsakar inte en sköldkörtelmassa symtom om den inte pressar på vindröret, orsakar andningssvårigheter eller på matstrupen, där den kan störa svälja.Sköldkörteltester kan genomföras för att mäta nivåer av sköldkörtelhormon i blodet. Abnormalt höga nivåer kan indikera att en sköldkörtelmassa producerar hormoner, medan låga nivåer kan visa att körtlarna som helhet misslyckas och har förstorats i ett sista dikeförsök att göra mer. Det senare förekommer i Hashimotos sjukdom, ett autoimmunt tillstånd som förstör sköldkörtelvävnad och behandlas med syntetiskt sköldkörtelhormon. En sköldkörtelskanning, med ultraljud, kan avslöja detaljer om svullnad och skanningar som använder annan teknik kan användas för att ge mer information.
En godartad massa är troligtvis det som kallas ett adenom. Den vanligaste formen av adenom är en överväxt av cellerna i fodret i sköldkörteln. Adenom kan producera extra sköldkörtelhormon, vilket orsakar ett tillstånd som kallas hypertyreos, där kroppens funktioner påskyndar vilket resulterar i symtom som svettning, viktminskning och trötthet. Hypertyreoidism kan behandlas med läkemedel, strålbehandling eller genom kirurgisktta bort nodulen.
En annan typ av godartad sköldkörtelmassa är en sköldkörtelcyst, som bara är en klump full av vätska. Detta kan helt enkelt dräneras med en nål. Om en cyste fortsätter att återkomma kan den behöva tas bort kirurgiskt.
Ibland uppstår en malign massa i sköldkörteln, vilket kräver hänvisning till en onkologi eller cancer, specialist. Den vanligaste sköldkörtelcancer är papillär sköldkörtelcancer, som förekommer oftare hos kvinnor i slutet av 30 -talet. Den växer genom halsen, ibland krossar vindröret och kan spridas till benen och lungorna. De flesta former av sköldkörtelcancer växer långsamt och i många fall är de härdbara. Behandlingar som används inkluderar kirurgi, strålbehandling och radioaktiv jod, som tas upp av sköldkörtelceller och förstör dem.