Wat is een tourniquet?

Een tourniquet is een strakke stoffen band die een bloedende ader comprimeert om te proberen het bloed te stoppen met stromen. Tourniquets mogen alleen worden gebruikt nadat eerst andere methoden om het bloeden te stoppen zijn geprobeerd. Een tourniquet mag helemaal niet worden gebruikt, tenzij de bloeding zwaar en levensbedreigend is.

De reden waarom tourniquets zelden of helemaal niet moeten worden gebruikt, is dat een ledemaat mogelijk moet worden geamputeerd als de tourniquet te lang wordt bewaard. In sommige militaire situaties is het voorhoofd van de gewonde gemarkeerd om het tijdstip aan te geven waarop de tourniquet werd aangebracht. Inkt of bloed kan worden gebruikt om het voorhoofd te markeren.

Voordat het gebruik van een tourniquet zelfs wordt overwogen, moet de directe drukmethode worden gebruikt. Een schone doek wordt over de bloedende wond geplaatst en de palm van de hand wordt ingedrukt om de bloedstroom te beperken zonder de bloedcirculatie volledig te stoppen. Een andere manier om te proberen te stoppen met bloeden uit een wond voordat je je toevlucht neemt tot een tourniquet, is door de wond hoger dan het hart te heffen. Dit moet worden gedaan terwijl directe druk op de wond wordt uitgeoefend.

Als het bloeden ongecontroleerd blijft, kan dit shock veroorzaken. Schok treedt op wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen en andere organen wordt beperkt. De dood is een heel reëel gevolg van shock door bloedingen. Als andere methoden om levensbedreigende bloedingen te stoppen niet werken, wordt een tourniquet gebruikt.

Een tourniquet wordt om de gewonde ledemaat gewikkeld en vervolgens vastgezet met een soort stokobject dat zodanig is geplaatst dat het doek strak kan worden gedraaid en op zijn plaats kan worden gehouden. Eenmaal aangedraaid, mag de tourniquet niet worden losgemaakt totdat deze helemaal is verwijderd. De tourniquet mag alleen worden gelaten totdat het bloeden stopt, omdat anders ernstige schade aan de ledemaat kan optreden. Stof met een beetje stretch, zoals linnen, wordt meestal gebruikt voor tourniquets, maar andere stoffen zoals badstof kunnen ook worden gebruikt. Als het bloed door de eerste laag stof dringt, moet die laag materiaal blijven zitten zolang de tourniquet wordt gedragen om stolling mogelijk te maken.