Qu'est-ce qu'un tourniquet?
Un garrot est une bande de tissu serré qui comprime une artère saignante pour empêcher le sang de couler. Les tourniquets ne doivent être utilisés qu’après avoir d’abord essayé d’autres méthodes d’arrêt des saignements. Un garrot ne doit pas être utilisé à moins que le saignement ne soit lourd et met la vie en danger.
La raison pour laquelle les garrots devraient être utilisés rarement, voire pas du tout, c'est qu'un membre doit éventuellement être amputé si le garrot est laissé trop longtemps. Dans certaines situations militaires, le front du blessé est marqué pour indiquer l'heure à laquelle le garrot a été appliqué. De l’encre ou du sang peuvent être utilisés pour marquer le front.
Avant même que l’utilisation d’un garrot ne soit envisagée, la méthode de la pression directe doit être utilisée. Un chiffon propre est placé sur la plaie qui saigne et la paume de la main est enfoncée pour limiter le flux sanguin sans arrêter totalement la circulation sanguine. Une autre façon d’essayer d’arrêter de saigner d’une plaie avant de recourir à un garrot est de soulever la plaie plus haut que le cœur. Cela devrait être fait en appliquant une pression directe sur la plaie.
Si le saignement reste incontrôlé, un choc peut en résulter. Un choc survient lorsque l'apport sanguin au cerveau et à d'autres organes est restreint. La mort est un résultat très réel du choc causé par un saignement. Si d'autres méthodes pour arrêter les saignements représentant un danger de mort ne fonctionnent pas, un garrot est utilisé.
Un garrot est enroulé autour du membre blessé, puis fixé avec un objet en forme de bâton placé de manière à ce que le tissu puisse être tordu et maintenu en place. Une fois serré, le garrot ne doit pas être desserré avant son retrait complet. Le garrot ne doit être laissé que jusqu'à l'arrêt du saignement, sans quoi des dommages graves au membre pourraient survenir. Les tissus à élasticité, tels que le lin, sont généralement utilisés pour les tourniquets, mais d'autres tissus tels que l'éponge peuvent également être utilisés. Si le sang pénètre à travers la première couche de tissu, cette couche de tissu doit rester active aussi longtemps que le garrot est porté pour permettre la coagulation.