Wat is acute hypoxie?

Acute hypoxie is een snelle afname van de zuurstoftoevoer in het weefselniveau. Het wordt meestal veroorzaakt door grote hoogten, zowel op het land als in de lucht. Enkele veel voorkomende symptomen van de aandoening zijn lethargie, slechte coördinatie en luchthonger. In wezen begint het lichaam te stoppen door gebrek aan zuurstof.

Het kan moeilijk zijn om acute hypoxie te diagnosticeren, omdat de tekenen en symptomen niet uniek zijn voor de aandoening en sterk kunnen variëren. Om deze reden zijn veel mensen van wie wordt verwacht dat ze zich in een omgeving bevinden die bevorderlijk is voor de aandoening, zoals piloten, opgeleid om de waarschuwingssignalen van de aandoening te herkennen. Sommige mensen gebruiken ook speciale apparatuur om de ademhaling en pols te controleren, zodat als er een aanval begint, er een kans is om het tegen te houden of op zijn minst een snellere behandeling te krijgen.

Veelvoorkomende tekenen van acute hypoxie zijn onder meer snelle ademhaling, niet-karakteristieke mentale stoornissen die leiden tot een slechte besluitvorming en cyanose, een blauwe of paarse tint in weefsel vanwege zuurstofgebrek. Een persoon met acute hypoxie kan last hebben van hoofdpijn, duizeligheid en misselijkheid. Sommigen voelen ook tintelingen en hete of koude flitsen. Het is ook mogelijk om euforie, lethargie en spier- of mentale vermoeidheid te voelen.

Acute hypoxie komt vaker voor bij piloten en passagiers in kleine vaartuigen vanwege dramatische veranderingen in de luchtdruk. Dit omvat vliegtuig- en helikopterpassagiers. Het is ook mogelijk om acute hypoxie te krijgen in gebieden met grote hoogten. De toestand wordt vooral gezien in bergachtige gebieden, dacht dat het ook kon gebeuren op elke plaats die extreem hoog boven zeeniveau is. Deze omgevingen kunnen de aandoening veroorzaken omdat de zuurstofdruk zoveel lager is en dus dramatisch minder beschikbaar voor menselijk gebruik.

Enkele andere oorzaken van acute hypoxie zijn verstikking, alveoli blokkade veroorzaakt door oedeem en acute bloeding. Het kan ook eenvoudig worden veroorzaakt door een obstructie in de luchtwegen. Symptomen van een aanval als gevolg van deze oorzaken kunnen hyperventilatie, hypoventilatie en bewustzijnsverlies zijn.

Er zijn verschillende andere aandoeningen met een tekort aan zuurstof die acute hypoxie kunnen begeleiden of volgen. Een daarvan is anoxie, dat is wanneer het lichaam volledig geen toegang heeft tot zuurstof. Een andere is hypoxemie, waarbij zuurstofniveaus dramatisch in het bloed dalen. Er is ook ischemie, een aandoening waarbij de zuurstoftoevoer wordt geblokkeerd vanwege een beperkte bloedstroom in aangetaste bloedvaten.