Che cos'è l'ipossia acuta?

L'ipossia acuta è una rapida diminuzione del livello dei tessuti nella fornitura di ossigeno. È comunemente causato dalle alte quote, sia a terra che in aria. Alcuni dei sintomi comuni della condizione includono letargia, scarsa coordinazione e fame d'aria. In sostanza, il corpo inizia a spegnersi per mancanza di nutrimento di ossigeno.

Può essere difficile diagnosticare l'ipossia acuta perché i segni e i sintomi non sono unici per la condizione e possono variare ampiamente. Per questo motivo, molte persone che dovrebbero trovarsi in ambienti favorevoli alla condizione, come i piloti, sono addestrate a riconoscere i segnali di avvertimento della condizione. Alcune persone usano anche attrezzature speciali per monitorare la respirazione e il polso in modo che se un attacco inizia a manifestarsi, c'è qualche possibilità di trattenerlo o almeno ricevere un trattamento più veloce.

I segni comuni di ipossia acuta includono respirazione veloce, insufficienza mentale insolita che porta a un cattivo processo decisionale e cianosi, che è una tonalità blu o viola nei tessuti a causa della mancanza di ossigeno. Una persona con ipossia acuta può soffrire di mal di testa, vertigini e nausea. Alcuni avvertiranno anche formicolio e vampate di calore o di calore. È anche possibile provare euforia, letargia e affaticamento muscolare o mentale.

L'ipossia acuta è più probabile che si verifichi tra i piloti e i passeggeri nelle piccole imbarcazioni a causa dei drammatici cambiamenti della pressione dell'aria. Ciò include i passeggeri di aerei ed elicotteri. È anche possibile contrarre l'ipossia acuta in aree ad alta quota. La condizione si riscontra in particolare nelle aree montuose, anche se potrebbe verificarsi anche in luoghi estremamente alti sul livello del mare. Questi ambienti possono causare la condizione perché la pressione dell'ossigeno è molto più bassa e quindi notevolmente meno disponibile per l'uso umano.

Alcune altre cause di ipossia acuta includono asfissia, blocco degli alveoli causato da edema ed emorragia acuta. Può anche essere semplicemente causato da un'ostruzione delle vie aeree. I sintomi di un attacco derivante da queste cause possono includere iperventilazione, ipoventilazione e perdita di coscienza.

Esistono diverse altre condizioni di carenza di ossigeno che possono accompagnare o seguire un'ipossia acuta. Uno è l'anossia, che è quando il corpo non è completamente in grado di accedere all'ossigeno. Un altro è l'ipossiemia, in cui i livelli di ossigeno scendono drasticamente nel sangue. C'è anche l'ischemia, che è una condizione in cui l'apporto di ossigeno è bloccato a causa del flusso sanguigno limitato nei vasi compromessi.