Wat is Alopecia Barbae?

Alopecia barbae is een subtype van alopecia areata, een auto-immuunziekte die haarverlies veroorzaakt. Verschillende soorten alopecia areata worden geïdentificeerd op basis van welk deel van het lichaam de aandoening lijkt te beïnvloeden. In het bijzonder is alopecia barbae wanneer haaruitval bij baard wordt ervaren.

Dit type kaalheid is geen symptoom van een andere ziekte of aandoening. Als een auto-immuunziekte komt het voor omdat het immuunsysteem haargroei in de baard als een binnenvallend organisme heeft aangezien en heeft besloten om de haarzakjes aan te vallen om het lichaam tegen deze verkeerd geïdentificeerde indringer te beschermen. Alopecia barbae is niet besmettelijk en is geen pijnlijke aandoening. In sommige gevallen zal het haar uiteindelijk beginnen te groeien in het gebied waar het met of zonder behandeling is verloren.

Als een van de meest voorkomende oorzaken van haarverlies, hebben de meeste gevallen van alopecia areata betrekking op kaalheid in de hoofdhuid. Iedereen kan alopecia areata op elke leeftijd ontwikkelen, maar het alopecia barbae-subtype wordt meestal gevonden bij volwassen mannen. Andere subtypen van deze aandoening kunnen echter andere delen van het lichaam beïnvloeden, zoals de haarlijn rond de hoofdhuid en de schaamstreek.

Wetenschappers die haarverlies bestuderen, weten niet zeker waarom alopecia barbae sommige mannen treft en andere niet. Sommigen geloven dat het stress gerelateerd is, terwijl anderen dit idee volledig mijden. Er is ook onderzoek dat suggereert dat sommige mannen een genetische aanleg hebben voor het ontwikkelen van alopecia barbae of dat toxines uit het milieu, allergenen, hormonale veranderingen, evenals een schimmel- of virale infectie ook kunnen bijdragen aan het begin van haarverlies bij baard bij volwassen mannen.

Wanneer alopecia voorkomt, is het begin van kaalheid meestal plotseling en onverwacht. Het gaat meestal niet gepaard met pijn, littekens of andere fysieke symptomen dan baardhaarverlies, hoewel sommigen een licht jeukend gevoel voelen of roodheid in het gebied zien wanneer de aandoening zich aanvankelijk ontwikkelt. Net als andere auto-immuunziekten komt er ontsteking onder het oppervlak van haarzakjes voor, maar deze is zelden zichtbaar op de huid.

Nadat alopecia barbae heeft geresulteerd in haarverlies in het gezicht, blijft er een klein stukje blote, gladde huid over. Bij sommige mannen zijn deze pleisters tijdelijk en, naarmate de ontsteking onder het huidoppervlak afneemt, begint het haar dat in de baard ontbreekt, een proces van hergroei. Bij sommige mannen komt alopecia barbae terug. Bij mannen die dit als een terugkerende aandoening ervaren, kunnen haaruitvalgebieden groter worden telkens wanneer de aandoening optreedt.