Qu'est-ce que Alopecia Barbae?
L'alopécie barbacée est un sous-type de l'alopécie areata, une maladie auto-immune causant la perte de cheveux. Différents types d’alopécie areata sont identifiés en fonction de la partie du corps affectée par la maladie. En particulier, l’alopécie barbacée survient lorsqu’on observe une perte de poils de la barbe.
Ce type de calvitie localisée n'est le symptôme d'aucune autre maladie ou trouble. En tant que maladie auto-immune, elle survient parce que le système immunitaire a confondu les cheveux poussant dans la barbe comme étant un organisme envahissant et a décidé d’attaquer les follicules pileux afin de protéger le corps de cet intrus mal identifié. L'alopécie barbacée n'est pas contagieuse et n'est pas douloureuse. Dans certains cas, les cheveux commenceront éventuellement à pousser dans la zone où ils ont été perdus avec ou sans traitement.
Parmi les causes les plus courantes de perte de cheveux, la plupart des cas d'alopécie areata impliquent une calvitie localisée du cuir chevelu. Tout le monde peut développer l’alopécie areata à n’importe quel âge, mais le sous-type de l’alopécie barbae se rencontre le plus souvent chez l’homme adulte. D'autres sous-types de cette maladie peuvent toutefois affecter d'autres parties du corps, telles que la racine des cheveux décrivant le cuir chevelu et les zones pubiennes.
Les scientifiques qui étudient la perte de cheveux ne savent pas vraiment pourquoi l'alopécie barbae affecte certains hommes et pas d'autres. Certains pensent que cela est lié au stress, alors que d'autres fuient totalement cette idée. Des recherches suggèrent également que certains hommes pourraient avoir une prédisposition génétique à développer une alopécie barbacée ou que des toxines environnementales, des allergènes, des modifications hormonales ainsi qu'une infection fongique ou virale pourraient également contribuer à l'apparition de la perte des poils de la barbe chez l'homme adulte.
En cas d'alopécie, la calvitie apparaît généralement de manière soudaine et inattendue. Elle ne s'accompagne généralement pas de douleur, de cicatrices ou de tout autre symptôme physique que la perte de poils de barbe, bien que certains signalent une sensation de légère démangeaison ou des rougeurs dans la région au début de la maladie. Comme d’autres maladies auto-immunes, une inflammation de la surface des follicules pileux se produit, mais elle est rarement visible au-dessus de la peau.
Après que l’alopécie barbae ait entraîné la perte des poils du visage, il ne reste plus qu’une petite zone de peau lisse et nue. Chez certains hommes, ces taches sont temporaires et, à mesure que l'inflammation disparaît sous la surface de la peau, les cheveux manquants de la barbe commencent un processus de repousse. Chez certains hommes, l'alopécie barbacée est récurrente. Chez les hommes qui en souffrent, les zones de perte de cheveux peuvent s'agrandir de plus en plus chaque fois que la maladie se déclare.