Wat is een elektronische stethoscoop?
Een elektronische stethoscoop is een stethoscoop die in staat is digitale uitgangen van patiëntwaarden op te nemen, op te slaan en te verzenden. In de meest basale vorm is een stethoscoop niet veel meer dan een metalen ontvangerstuk dat geluiden doorgeeft via holle buizen die zijn verbonden met oortjes. Elektronische modellen zien er vaak hetzelfde uit, maar in plaats van interne geluiden alleen hoorbaar te maken voor hun dragers, nemen ze die geluiden op en slaan ze op voor later gebruik.
Een deel van het nut van een stethoscoop is de draagbaarheid. Om deze reden is een elektronische stethoscoop bijna altijd draadloos. Opnameapparaten worden meestal opgeslagen in de ontvanger of in een capsule tussen de buizen. Een elektronische stethoscoop, zoals de meeste draagbare elektronische medische apparatuur, wordt meestal aangedreven door een batterij voor het gemak van transport. De batterijen kunnen worden vervangen of op sommige modellen relatief eenvoudig worden opgeladen.
De meeste elektronische stethoscopen zijn ontworpen om te communiceren met bepaalde softwareplatforms. Ze kunnen verzamelde gegevens meestal draadloos rechtstreeks naar een computer uploaden als de juiste software wordt gebruikt. Soms kan een draadloze internetverbinding worden gebruikt, hoewel dit meestal minder veilig is en niet altijd even betrouwbaar als andere verzendmethoden.
Afhankelijk van de behoeften van de arts, kunnen de gegevens meestal ook worden opgeslagen in het elektronische bestand van een patiënt op de website van een praktijk. Sommige stethoscopen verzenden zelfs gegevens naar applicaties voor mobiele telefoons. Met deze opties kunnen medische professionals opgenomen gegevens op verschillende manieren gebruiken en vergelijken met eerder opgeslagen gegevens, gemiddelden en diagnostische monsters. Dit helpt bij het stellen van nauwkeurige diagnoses en stelt artsen in staat om onderliggende aandoeningen gemakkelijker te behandelen.
Opslag is echter slechts een onderdeel van de meeste elektronische stethoscoopmogelijkheden. In de meeste gevallen kunnen artsen en verpleegkundigen bepaalde vastgelegde geluiden isoleren en opnieuw afspelen. Ze kunnen meestal ook golflengten en visuele weergaven van hartslagen en ademhalingspatronen bekijken. Dit biedt een veel dynamischer manier om de cardiothoracale gezondheid te evalueren.
Een elektronische stethoscoop is ook een van de verschillende soorten elektronische medische apparatuur die in telegeneeskunde wordt gebruikt om toegang op afstand tot gezondheidszorg te bieden. Sommige modellen zijn geoptimaliseerd voor realtime transmissies naar computers die zich op grote afstand bevinden, naast lokale gegevensopname. Een verpleegkundige of andere medische hulp in een landelijke kliniek kan bijvoorbeeld naar het hart van een patiënt luisteren met een elektronische stethoscoop en de geluiden in realtime doorgeven aan een arts in een afgelegen stad. De arts kan opmerkingen maken en vragen stellen. Deze stethoscopen geven dus niet alleen belangrijke gegevens door aan de arts, maar stellen de arts ook in staat om virtueel aanwezig te zijn op een aantal plaatsen waar toegang tot medische diensten sporadisch of niet bestaat.