Wat is angiitis?

Angiitis, ook bekend als vasculitis en arteritis, is een zeldzame aandoening die verwijst naar ontsteking van de bloedvaten. De ontsteking zorgt ervoor dat de wanden van de bloedvaten zich samentrekken, waardoor de bloedstroom wordt voorkomen. Angiitis kan optreden als het immuunsysteem van een persoon per ongeluk zijn bloedvaten inschakelt. Deze aandoening kan optreden als gevolg van een infectie, medicatie of bepaalde aandoeningen.

Mensen van elke leeftijd, ras of geslacht kunnen worden getroffen door angiitis. Een persoon met een auto-immuunziekte zoals lupus, artritis of sclerodermie kan echter gevoeliger zijn voor de aandoening. Andere factoren, zoals roken of een chronische hepatitis B- of C-infectie, kunnen een persoon ook vatbaarder maken voor vasculitis.

Tekenen en symptomen van angiitis verschillen, afhankelijk van het type en de aangetaste organen. De ene persoon kan bijna geen symptomen hebben, terwijl de andere persoon erg ziek wordt. Ook kunnen tekenen en symptomen van de aandoening zich langzaam ontwikkelen of binnen enkele dagen of weken optreden.

Typische syndromen zijn koorts, vermoeidheid, gewichtsverlies en algemene pijn. Angiitis kan een breed scala aan lichaamsdelen beïnvloeden, waaronder huid, gewrichten, longen, ogen, zenuwen en zelfs de hersenen. Een verscheidenheid aan tests kan helpen bij het diagnosticeren van de aandoening. Enkele van de meest voorkomende manieren om een ​​diagnose te stellen, zijn een bloedtest, biopsie, urineonderzoek en beeldvorming met magnetische resonantie.

Behandeling voor angiitis heeft als doel de ontsteking in de bloedvaten te verminderen en het immuunsysteem te onderdrukken. Vasculitis in bedwang houden hangt af van hoe ernstig de aandoening is en welke organen zijn aangetast. Personen die lijden aan een milde vorm van de aandoening, kunnen over het algemeen worden behandeld met vrij verkrijgbare medicijnen, waaronder aspirine of paracetamol.

Ernstige vormen van angiitis kunnen in het algemeen worden behandeld met voorgeschreven cortisone-type medicijnen. Corticosteroïden helpen de zwelling in bloedvaten te verminderen. Als cortison-gerelateerd medicijn niet werkt, kunnen cytotoxische medicijnen worden voorgeschreven die de cellen vernietigen die verantwoordelijk zijn voor de ontsteking. Heel zelden wordt een operatie gebruikt om de aandoening te behandelen. In sommige ernstige gevallen kan een operatie nodig zijn om abnormale uitsteeksels in de bekleding van de bloedvaten te elimineren.

Behandeling blijkt vaak effectief tegen vasculitis. Als de aandoening vroeg wordt opgemerkt en onmiddellijk wordt behandeld, gaat arteritis vaak in remissie. In sommige gevallen kan de aandoening echter terugkeren of komt in sommige gevallen nooit binnen en heeft een individu de rest van zijn leven behandeling nodig. In zeer zeldzame gevallen reageert een persoon mogelijk niet op de behandeling en kan de aandoening de dood tot gevolg hebben.