Wat is Apoplexy?
Apoplexy is ongecontroleerde bloedingen in de hersenen als gevolg van een cerebrovasculair accident (CVA), wat resulteert in plotseling bewustzijnsverlies en verlamming van verschillende delen van het lichaam. Ook bekend als een beroerte, treedt apoplexy op wanneer een slagader of bloedvat in de hersenen wordt geblokkeerd of gebroken, waardoor de bloedtoevoer die zuurstof en voedingsstoffen naar de hersenen vervoert, sterk wordt verminderd. Zonder zuurstof en voedingsstoffen beginnen hersencellen binnen enkele minuten te sterven. Een delicaat evenwicht in de hoeveelheid bloedtoevoer naar de hersenen is essentieel om apoplexy te voorkomen.
Oorzaken. Apoplexy kan optreden als er teveel bloed in de hersenen is. Dit wordt een hemorragische beroerte genoemd . Hemorragische beroertes gebeuren wanneer een bloedvat in de hersenen scheurt of lekt als gevolg van het begin van andere ziekten, zoals hoge bloeddruk en aneurysma. Intracerebrale en subarachnoïdale bloedingen zijn twee voorbeelden van dit type beroerte.
Apoplexy kan ook gebeuren als er te weinig bloed in de hersenen is. Dit is een ischemische beroerte en resulteert in de dood van onvervangbare hersencellen. Tachtig procent van de gevallen van apoplexie valt binnen deze groep. De twee meest voorkomende soorten ischemische beroertes zijn trombotische en embolische beroertes.
Symptomen. Meer dan een van deze symptomen kan plotseling en snel verschijnen:
- Hoofdpijn: een ongewoon pijnlijke hoofdpijn, gevolgd door een stijve nek en pijn in het gezicht en tussen de ogen
- Zicht: verminderd zicht, resulterend in wazig of dubbel zien
- Afasie: moeite met spreken of begrijpen van spraak
- Verlamming: gevoelloosheid, zwakte of immobiliteit aan één kant van het lichaam
- Motorische controle: verlies van coördinatie en evenwicht
- Misselijkheid: Duizeligheid gevolgd door braken
- Geestelijke effecten: verwarring en problemen met perceptie, geheugen en ruimtelijke oriëntatie
Hoewel apoplexy meestal geen waarschuwing geeft, is er een mogelijke indicatie die deze aandoening veroorzaakt - de transient ischemic attack (TIA). TIA lijkt veel op een apoplexieaanval, waarbij de bloedtoevoer naar bepaalde delen van de hersenen wordt onderbroken. TIA is echter een tijdelijke aandoening, die tussen enkele minuten tot 24 uur aanhoudt en geen permanente nawerkingen achterlaat. TIA-symptomen zijn vergelijkbaar met die van apoplexy en vormen een ernstige waarschuwing dat er binnenkort een volledige aanval kan plaatsvinden.
Apoplexy is de belangrijkste oorzaak van invaliditeit en de derde belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten (VS). Deze aandoening wordt daarom beschouwd als een medisch noodgeval en vereist een snelle behandeling om ernstige schade te voorkomen of te minimaliseren. Afhankelijk van het soort beroerte en het betrokken deel van de hersenen, kan deze aandoening onomkeerbare hersenschade en de daaropvolgende handicaps veroorzaken. Ernstige aanvallen kunnen leiden tot permanente verlamming aan één kant van het lichaam of van invloed zijn op vaardigheden zoals spraak, beweging en geheugen. Terwijl sommige patiënten volledig herstellen, lijdt tweederde van de overlevenden van apoplexie aan een vorm van handicap.