Wat zijn artritis mutilans?
Artritis mutilans is een ernstige vorm van artritis waarbij schade aan het bot en het zachte weefsel optreedt, wat leidt tot vervorming, met name in de handen en voeten. Het komt voor in minder dan 10% van de gevallen van artritis en wordt meestal geassocieerd met chronische reumatoïde artritis en artritis psoriatica. Ook bekend als chronische absorberende artritis, kan deze aandoening op een aantal manieren worden beheerd, maar de veroorzaakte schade kan niet worden teruggedraaid.
Artritis is in het algemeen een ontsteking van de gewrichten. Bij patiënten met artritis mutilans irriteert de chronische ontsteking het bot en leidt het tot botresorptie, waar bot sneller begint af te breken dan het lichaam het kan vervangen. De mineralen uit het afgebroken bot komen in de bloedbaan en worden door het lichaam gerecycled. Bij gebrek aan skeletondersteuning begint ook het zachte weefsel rond het gewricht te eroderen en ontwikkelen zich misvormingen. Deze misvormingen zijn het meest opvallend in de extremiteiten en kunnen zeer invaliderend worden.
Mensen met deze aandoening kunnen gebogen vingers en tenen hebben, knuppelen van de cijfers en vervormingen in de vorm van de cijfers. Een diagnostisch teken dat bekend staat als telescopische vingers na zijn duidelijke visuele uiterlijk kan zich ontwikkelen bij patiënten met artritis mutilans. De zenuwen blijven intact en patiënten kunnen pijn blijven ervaren als gevolg van de artritis. De vingers en tenen zullen minder flexibel en behendig zijn en het kan moeilijk zijn voor mensen om taken uit te voeren die fijne motorische vaardigheden met hun handen vereisen.
Vroege behandeling van artritis kan nuttig zijn voor patiënten, want hoe langer het zonder behandeling kan blijven bestaan, hoe slechter de ontsteking en hoe groter de kans op het ontwikkelen van artritis mutilans. Voor patiënten met deze aandoening kunnen medicijnen worden gebruikt voor pijnbestrijding om de patiënt comfortabeler te houden, en sommige patiënten hebben baat bij zachte fysiotherapie en beugels om de gewrichten te stabiliseren. Er zijn gevallen waarin chirurgische behandelingen kunnen worden aanbevolen om de ontsteking en vervorming aan te pakken.
Adaptieve apparaten die zijn ontworpen om mensen met slechte motorische vaardigheden te helpen, kunnen nuttig zijn voor mensen met artritis mutilans. Dit omvat apparaten om mensen te helpen containers te openen, dingen op te pakken en andere taken uit te voeren. Het hebben van hulpmiddelen om te helpen kan de onafhankelijkheid voor de patiënt vergroten door de afhankelijkheid van assistenten of familieleden te verminderen voor het doen van dingen thuis en op het werk. Technologie zoals spraakbesturingssoftware voor computers, dicteersoftware, enzovoort, kan ook nuttig zijn om te hebben, of mensen op het werk willen blijven of met vrienden willen communiceren.