Wat is darmendometriose?
Darmendometriose is een aandoening die ertoe leidt dat de baarmoederslijmvlies van een vrouw groeit buiten de baarmoeder en in de darm of darmgebieden. Slechts ongeveer 5 procent van alle vrouwen heeft dit probleem en het kan ongelooflijk pijnlijk zijn. De meeste vrouwen ervaren aanzienlijke hoeveelheden pijn met endometriose tijdens hun menstruatiecyclus, dat is wanneer de baarmoederslijmvlies het dikst is en begint af te werpen. Indien onbehandeld, kunnen alle soorten endometriose leiden tot ernstige problemen met onvruchtbaarheid. De symptomen van darmendometriose lijken meestal zo op die van het prikkelbare darmsyndroom dat artsen het vaak verkeerd interpreteren.
De symptomen die een vrouw met darmendometriose kan hebben, zijn onder meer rectale bloedingen, ernstige maagpijn en zeer pijnlijke stoelgang. Constipatie en diarree kunnen ook problemen veroorzaken voor vrouwen met dit type endometriose. Meestal zijn de symptomen niet erg ernstig en kan een vrouw denken dat ze gewoon maagproblemen heeft met iets anders, zoals een virus. Pas als de symptomen ernstig genoeg worden om rectale bloedingen en intense pijn te veroorzaken, zien de meeste vrouwen een arts en ontdekken ze wat hun problemen eigenlijk veroorzaakt. Er zijn verschillende tests die een arts kan uitvoeren om hem of haar te helpen onderscheid te maken tussen het prikkelbare darm syndroom en de darm endometriose.
Artsen beginnen hun diagnose meestal met het vragen van vrouwen die deze symptomen ervaren over hun medische geschiedenis. Deze vragen worden meestal opgevolgd met verschillende laboratoriumtests en röntgenfoto's. Zodra een arts darm endometriose begint te vermoeden, kan hij besluiten om een colonoscopie of een laparascopische procedure te doen in een poging om endometriumweefsel in de darm of het buikgebied te vinden. Artsen zijn vaak in staat om veel van het aanwezige weefsel operatief te verwijderen, wat de symptomen voor de meeste vrouwen aanzienlijk kan verminderen. Zelfs als een operatie wordt uitgevoerd om het endometriumweefsel te verwijderen, is er nog steeds een kans dat het teruggroeit.
Vrouwen in de vruchtbare leeftijd kunnen het meest baat hebben bij een operatie om endometriumweefsel te verwijderen. Als een vrouw problemen heeft gehad om zwanger te worden als direct gevolg van haar endometriose, kan ze na haar operatie succes hebben. Vrouwen in de vruchtbare leeftijd die geen kinderen willen hebben, willen misschien nog steeds de operatie ondergaan om pijnlijke symptomen te verlichten. De meeste soorten endometriose vormen geen probleem meer wanneer een vrouw de menopauze bereikt. Wanneer de menstruatie voorgoed stopt, wordt de baarmoederslijmvlies niet langer dikker en verdwijnt de pijn geassocieerd met endometriose meestal.