Wat is brachiale plexopathie?
Brachiale plexopathie is letsel van de brachiale plexus, een rangschikking van zenuwvezels die van de wervelkolom, door de nek en de oksel en in de arm leiden. De zenuwen van de armplexus dragen zenuwsignalen naar de huid en spieren van de borst, schouder, arm en hand. Brachiale plexusverwonding wordt meestal veroorzaakt door overmatig strekken of scheuren van de zenuwvezels en presenteert zich als een verminderde spiercontrole of gevoel.
Brachiale plexopathie wordt veroorzaakt door enig lichamelijk trauma. Bij volwassenen zijn de meest voorkomende oorzaken sportongevallen, motor- of terreinvoertuigen (ATV) ongevallen, valpartijen, direct geweld of schotwonden of gewelddadig trekken aan de arm. Zuigelingen kunnen ook last hebben van brachiale plexopathie, die soms het gevolg is van een moeilijke bevalling of een mislukte pincetaflevering.
Er zijn graden van ernst van brachiale plexopathie, zoals bij eventuele zenuwbeschadiging. Op zijn mildst kan brachiale plexusletsel een tijdelijke aandoening zijn die eenvoudig door rust kan worden behandeld en binnen enkele maanden volledig omkeerbaar is. Andere soorten letsel kunnen arbeids- of fysiotherapie vereisen, en sommige vereisen een operatie. Soms worden anticonvulsiva voorgeschreven om zenuwpijn te beheersen. In de meeste gevallen van brachiale plexopathie is de prognose goed voor volledig of vrijwel volledig herstel.
Brachiale plexopathie kan spierzwakte of slechte spiercontrole in de hand of arm vertonen. Andere mogelijke symptomen zijn een verminderd gevoel, verminderde reflexen en verlamming van de arm of hand. Brachiale plexusverwonding kan Erb's parese veroorzaken, waarbij de arm slap aan de zijkant van het lichaam hangt, terwijl de onderarm wordt verlengd met de palm naar boven gericht. Een persoon met Erb's parese kan zijn of haar arm niet in een andere positie verplaatsen. Een andere aandoening veroorzaakt door sommige gevallen van brachiale plexopathie is Klumpke's verlamming, waarbij de spieren van de onderarm en hand verlamd zijn, meestal een kenmerkende gekrabde hand bij de patiënt veroorzaken.
De meeste zuigelingen die lijden aan brachiale plexusletsel herstellen of verbeteren binnen zes maanden. Degenen die tekenen van herstel vertonen, kunnen meestal worden behandeld met verschillende bewegingsoefeningen door hun ouders en regelmatig onderzoek door een arts. Zuigelingen die geen tekenen van herstel vertonen, moeten meestal worden geopereerd.